<212화> 메이드 인형 시작합니다

친구에게

 

 숙소의 한 방에서 창밖을 내다보니 벌써 태양이 높은 곳에 와 있다.
 준비는 되어 있지만, 앞으로의 일을 생각하면 조금 겁이 난다. 하지만 뒤로 물러설 수는 없다. 이것은 나의 결심이다.

 톡톡

 문을 두드리는 소리가 들린다.
 문을 열자 이 세상에 태어나자마자 알게 된 두 사람이 줄지어 서 있었다.

“안녕, 오랜ㅁ--”

“나탈리아!”

 미르가 대니를 가로막듯이 다가온다.

“우와, 그 옷도 잘 어울려!”

 지금 나는 평소의 메이드 복장이 아닌, 잉글라우로에서 수해에 들어갈 때처럼 남장하고 있다.

“일단 들어와”

“응. 와, 정말 화려하네!”

 실내 테이블에는 내가 준비한 음식과 술이 차려져 있다. 이 날을 위해 준비한 역작이다.
 자리에 앉아서 음료를 나눠준다.

“그럼 건배!”

 셋이서 잔을 맞댄 뒤 잔에 입을 맞춘다.

“그런데 왜 굳이 가명이나 변장을 하고 숙소 방을 빌렸어? 그 근처 술집에서 마셔도 됐을 텐데...”

 대니의 의문도 일리가 있고, 지금까지처럼 그냥 모여서 술만 마신다면 그것으로 충분했다. 하지만 지금부터 할 이야기는 다른 사람에게 들키고 싶지 않았다.

“실은, 두 사람에게 이야기해야 할 것이 있어”

“어, 뭐야, 뭐야? 드디어 올리비아 씨와!”

 이미 잔을 비운 미르가 눈을 반짝이며 말을 꺼냈다.

“저기, 지금부터 할 이야기는 믿기지 않을지도 모르겠지만 사실이에요......”

“뭐야? 빨리 말해봐.”

“그 ...... 어쩌면 두 사람이 싫어할지도 모르는 일로......”

 올리비아에게도, 아리아에게도 이야기한 내용인데도 불구하고 이 두 사람에게 이야기하는 것은 긴장된다. 무섭다.
 자신이 거부당하고, 쌓아온 관계가 깨질 가능성. 그것은 몇 번을 경험해도 익숙해지지 않는다.

“그래서 뭐야?”

“대니, 서두르지 마.”

“미ㅇ......”

 미르에게 꾸지람을 들은 대니가 입을 다문다.
 두 사람이 진지한 얼굴로 내 말을 기다린다.
 알고 있다. 무서워도 도망쳐서는 안 된다.
 나는 심호흡을 하며 마음을 가라앉힌다.
 마도 인형이 된 지 벌써 5년이 지났다. 심호흡은 몸에 아무런 영향이 없는데도 자꾸 하게 되는 걸 보면 역시 나는 '인간'인 모양이다.
 나는 각오를 다지고 입을 열었다.

“사실 나, 남자야!”






 일과 후 샤워로 땀을 흘리며 머리를 닦고 식당에 들어서니 특유의 향신료 냄새가 코를 자극했다.

“여어, 올리비아, 마침 밥이 다 준비됐어”

“고마워. 오늘은 용산 음식이군요.”

 펀이엔이 앞치마를 벗고 자리에 앉았다.

“나탈리아가 내가 쉽게 할 수 있도록 준비해 놓았더구나. 나는 그냥 구운 것뿐이지”

 나도 자리에 앉고 클라릿사도 바닥에 놓인 접시 앞에 앉아 함께 먹기 시작했다.

 지금 나탈리아는 바멜에 있는 여관에 가있다. 미르 씨와 대니 씨에게 나탈리아의 환생과 성별에 관한 이야기를 하기 위해서다. 이 세상에 환생한 직후부터 친구인 두 사람에게 털어놓는다고 하니, 나탈리아는 매우 불안한 표정이었다.
 그래도 친구로서 피하고 싶지 않아 다른 사람에게 들키지 않게 숙소의 방을 얻어 두 사람을 부르겠다고 했다.

“메이드, 귀찮은 짓을 하고 있어. 지하에 갈 때 같이 가자, 한 번에 끝났어.”

 클라릿사의 말대로 이미 같은 이야기를 아리아에게 했다고 한다. 그때 미르 씨와 대니 씨도 함께 불렀더라면 같은 이야기를 두 번 하지 않아도 됐을 텐데.
 하지만 그런 말을 하는 것이 안타깝다.

“나탈리아도 마찬가지야, 무서울꺼야. 진실을 말하는 게.......”

 세 사람이 한꺼번에 거절당하거나 비난을 받으면 어쩌나 하는 생각이 들었을 것이다. 그럼에도 불구하고 아리아에게 먼저 말을 건넨 것은 자신의 개인적인 관계보다 죽은 아카네에 대한 책임을 우선시했기 때문이다.
 그런 점이 나탈리아의 좋은 점이자 동시에 나쁜 점이기도 하다. 스스로에게 상처를 줄 정도로 진지하고 다정하고, 서툴고 약하다.

“? 메이드는 메이드. 지금까지와 똑같아.”

“그렇지. 그 녀석은 내 동료다”

“......그래, 그렇지.”

 클라리사의 간단한 대답. 아마 이것이 전부인 것 같다.
 나탈리아가 어떻게 생각하든, 우리는 지금까지 본 나탈리아만 알 수 있고, 알 수도 없다. 그러니 나탈리아는 자신의 행동에 대해 자신감을 갖고, 자신이 한 일을 인정했으면 좋겠어요.

“나탈리아가 스스로 자신을 용서해야지”

 하지만 그렇게 할 수 없는 것이 나탈리아의 모습이다. 나 자신도 모르게 곤란한 사람을 좋아하게 되었구나. 그래도 여전히 좋아하긴 하지만 말이야.






 나탈리아의 고백을 겸한 식사 모임도 일단은 진정되는 모습을 보였고, 대니는 일단 방을 나가 볼일을 보러 갔다.

(근데 그 나탈리아가 남자라니......... 다른 세계라든가 환생이라든가 하는 건 전혀 이해가 안 가지만)

 대니는 이전부터 나탈리아의 말투가 남성적이라는 것을 알고 있었지만, 모험가인 그에게 거친 말투의 여성은 흔한 일이었다. 하지만 그 이유까지는 전혀 예상하지 못했다.
 놀라움과 동시에 어느 정도 납득이 갔다. 나탈리아는 남자들끼리처럼 무례하고 거친 말을 대니에게 던질 때가 많았고, 대니는 그것이 특별히 불쾌하지 않고 자연스럽게 받아들이고 있었다. 첫인상이 좋지 않았던 탓도 있지만, 서로가 서로에게 편한 사이인 것은 분명했다.

(뭐, 그 녀석도 여러모로 힘들었겠지)

 그런 생각을 하며 걷다가 복도 모퉁이에서 나온 사람과 부딪힐 뻔했다.

“어이쿠, 미안”

“아뇨, 부주의한 건 이쪽도 마찬가지니 신경 쓰지 마세요.”

 묘하게 예의 바른 그 남자는 검은 머리와 검은 눈동자, 마른 체격에 얼굴도 평범해, 인파에 섞여 5분도 채 지나지 않아 잊혀질 것 같은 외모였다. 하지만 흰 모자에 흰 코트, 이 근처에서 보기 드문 옷차림은 정말 특징적이었다.

 아무렇지 않게 자리를 뜬 대니가 방으로 돌아와 보니, 술에 취한 미르가 나탈리아를 붙잡고 있었다.

“역시 나탈리아는 올리비아에게 당하기만 하는구나! 나도 옛날부터 그렇게 될 거라고 생각했어! 아하하하하하하!”

 억지로 어깨를 껴안고 잔을 휘두르는 미르에게 나탈리아는 완전히 움츠러들었다.

“그래, 첫날밤 이후 어떻게 된 거야!?”

“이제...... 용서해줘......”

 대니가 자리를 비운 사이 꽤나 적나라한 사정을 털어놓았다고 한다. 자신이 남자라고 말하기 전의 나탈리아도 약해 보였지만, 지금은 다른 의미로 그렇게 보인다.

“어, 말 안 할 거면 올리비아에게 옛날에 나탈리아가 기절해 있는 나를 강제로 벗겼다고 말할꺼야!”

“미안해!”

“이제 용서해줘......”

 대니는 같은 남자로서 나탈리아에게 동정심을 느끼지 않을 수 없었다.

---

 이야기의 템포나 그런 걸 생각하면 아리아랑 같이 이야기해야 하는데, 나탈리아에게 그런 멘탈이 있었다면 애초에 이런 일이 일어나지 않았을 겁니다.
 여러 번 말했지만 나탈리아의 가장 큰 적은 자기 자신입니다.

 

<212화> 메이드 인형 시작합니다

제 212 화 친구에게

 

 숙소의 한 방에서 창밖을 내다보니 벌써 태양이 높은 곳에 와 있다.
 준비는 되어 있지만, 앞으로의 일을 생각하면 조금 겁이 난다. 하지만 뒤로 물러설 수는 없다. 이것은 나의 결심이다.

 톡톡

 문을 두드리는 소리가 들린다.
 문을 열자 이 세상에 태어나자마자 알게 된 두 사람이 줄지어 서 있었다.

“안녕, 오랜ㅁ--”

“나탈리아!”

 미르가 대니를 가로막듯이 다가온다.

“우와, 그 옷도 잘 어울려!”

 지금 나는 평소의 메이드 복장이 아닌, 잉글라우로에서 수해에 들어갈 때처럼 남장하고 있다.

“일단 들어와”

“응. 와, 정말 화려하네!”

 실내 테이블에는 내가 준비한 음식과 술이 차려져 있다. 이 날을 위해 준비한 역작이다.
 자리에 앉아서 음료를 나눠준다.

“그럼 건배!”

 셋이서 잔을 맞댄 뒤 잔에 입을 맞춘다.

“그런데 왜 굳이 가명이나 변장을 하고 숙소 방을 빌렸어? 그 근처 술집에서 마셔도 됐을 텐데...”

 대니의 의문도 일리가 있고, 지금까지처럼 그냥 모여서 술만 마신다면 그것으로 충분했다. 하지만 지금부터 할 이야기는 다른 사람에게 들키고 싶지 않았다.

“실은, 두 사람에게 이야기해야 할 것이 있어”

“어, 뭐야, 뭐야? 드디어 올리비아 씨와!”

 이미 잔을 비운 미르가 눈을 반짝이며 말을 꺼냈다.

“저기, 지금부터 할 이야기는 믿기지 않을지도 모르겠지만 사실이에요......”

“뭐야? 빨리 말해봐.”

“그 ...... 어쩌면 두 사람이 싫어할지도 모르는 일로......”

 올리비아에게도, 아리아에게도 이야기한 내용인데도 불구하고 이 두 사람에게 이야기하는 것은 긴장된다. 무섭다.
 자신이 거부당하고, 쌓아온 관계가 깨질 가능성. 그것은 몇 번을 경험해도 익숙해지지 않는다.

“그래서 뭐야?”

“대니, 서두르지 마.”

“미ㅇ......”

 미르에게 꾸지람을 들은 대니가 입을 다문다.
 두 사람이 진지한 얼굴로 내 말을 기다린다.
 알고 있다. 무서워도 도망쳐서는 안 된다.
 나는 심호흡을 하며 마음을 가라앉힌다.
 마도 인형이 된 지 벌써 5년이 지났다. 심호흡은 몸에 아무런 영향이 없는데도 자꾸 하게 되는 걸 보면 역시 나는 '인간'인 모양이다.
 나는 각오를 다지고 입을 열었다.

“사실 나, 남자야!”






 일과 후 샤워로 땀을 흘리며 머리를 닦고 식당에 들어서니 특유의 향신료 냄새가 코를 자극했다.

“여어, 올리비아, 마침 밥이 다 준비됐어”

“고마워. 오늘은 용산 음식이군요.”

 펀이엔이 앞치마를 벗고 자리에 앉았다.

“나탈리아가 내가 쉽게 할 수 있도록 준비해 놓았더구나. 나는 그냥 구운 것뿐이지”

 나도 자리에 앉고 클라릿사도 바닥에 놓인 접시 앞에 앉아 함께 먹기 시작했다.

 지금 나탈리아는 바멜에 있는 여관에 가있다. 미르 씨와 대니 씨에게 나탈리아의 환생과 성별에 관한 이야기를 하기 위해서다. 이 세상에 환생한 직후부터 친구인 두 사람에게 털어놓는다고 하니, 나탈리아는 매우 불안한 표정이었다.
 그래도 친구로서 피하고 싶지 않아 다른 사람에게 들키지 않게 숙소의 방을 얻어 두 사람을 부르겠다고 했다.

“메이드, 귀찮은 짓을 하고 있어. 지하에 갈 때 같이 가자, 한 번에 끝났어.”

 클라릿사의 말대로 이미 같은 이야기를 아리아에게 했다고 한다. 그때 미르 씨와 대니 씨도 함께 불렀더라면 같은 이야기를 두 번 하지 않아도 됐을 텐데.
 하지만 그런 말을 하는 것이 안타깝다.

“나탈리아도 마찬가지야, 무서울꺼야. 진실을 말하는 게.......”

 세 사람이 한꺼번에 거절당하거나 비난을 받으면 어쩌나 하는 생각이 들었을 것이다. 그럼에도 불구하고 아리아에게 먼저 말을 건넨 것은 자신의 개인적인 관계보다 죽은 아카네에 대한 책임을 우선시했기 때문이다.
 그런 점이 나탈리아의 좋은 점이자 동시에 나쁜 점이기도 하다. 스스로에게 상처를 줄 정도로 진지하고 다정하고, 서툴고 약하다.

“? 메이드는 메이드. 지금까지와 똑같아.”

“그렇지. 그 녀석은 내 동료다”

“......그래, 그렇지.”

 클라리사의 간단한 대답. 아마 이것이 전부인 것 같다.
 나탈리아가 어떻게 생각하든, 우리는 지금까지 본 나탈리아만 알 수 있고, 알 수도 없다. 그러니 나탈리아는 자신의 행동에 대해 자신감을 갖고, 자신이 한 일을 인정했으면 좋겠어요.

“나탈리아가 스스로 자신을 용서해야지”

 하지만 그렇게 할 수 없는 것이 나탈리아의 모습이다. 나 자신도 모르게 곤란한 사람을 좋아하게 되었구나. 그래도 여전히 좋아하긴 하지만 말이야.






 나탈리아의 고백을 겸한 식사 모임도 일단은 진정되는 모습을 보였고, 대니는 일단 방을 나가 볼일을 보러 갔다.

(근데 그 나탈리아가 남자라니......... 다른 세계라든가 환생이라든가 하는 건 전혀 이해가 안 가지만)

 대니는 이전부터 나탈리아의 말투가 남성적이라는 것을 알고 있었지만, 모험가인 그에게 거친 말투의 여성은 흔한 일이었다. 하지만 그 이유까지는 전혀 예상하지 못했다.
 놀라움과 동시에 어느 정도 납득이 갔다. 나탈리아는 남자들끼리처럼 무례하고 거친 말을 대니에게 던질 때가 많았고, 대니는 그것이 특별히 불쾌하지 않고 자연스럽게 받아들이고 있었다. 첫인상이 좋지 않았던 탓도 있지만, 서로가 서로에게 편한 사이인 것은 분명했다.

(뭐, 그 녀석도 여러모로 힘들었겠지)

 그런 생각을 하며 걷다가 복도 모퉁이에서 나온 사람과 부딪힐 뻔했다.

“어이쿠, 미안”

“아뇨, 부주의한 건 이쪽도 마찬가지니 신경 쓰지 마세요.”

 묘하게 예의 바른 그 남자는 검은 머리와 검은 눈동자, 마른 체격에 얼굴도 평범해, 인파에 섞여 5분도 채 지나지 않아 잊혀질 것 같은 외모였다. 하지만 흰 모자에 흰 코트, 이 근처에서 보기 드문 옷차림은 정말 특징적이었다.

 아무렇지 않게 자리를 뜬 대니가 방으로 돌아와 보니, 술에 취한 미르가 나탈리아를 붙잡고 있었다.

“역시 나탈리아는 올리비아에게 당하기만 하는구나! 나도 옛날부터 그렇게 될 거라고 생각했어! 아하하하하하하!”

 억지로 어깨를 껴안고 잔을 휘두르는 미르에게 나탈리아는 완전히 움츠러들었다.

“그래, 첫날밤 이후 어떻게 된 거야!?”

“이제...... 용서해줘......”

 대니가 자리를 비운 사이 꽤나 적나라한 사정을 털어놓았다고 한다. 자신이 남자라고 말하기 전의 나탈리아도 약해 보였지만, 지금은 다른 의미로 그렇게 보인다.

“어, 말 안 할 거면 올리비아에게 옛날에 나탈리아가 기절해 있는 나를 강제로 벗겼다고 말할꺼야!”

“미안해!”

“이제 용서해줘......”

 대니는 같은 남자로서 나탈리아에게 동정심을 느끼지 않을 수 없었다.

---

 이야기의 템포나 그런 걸 생각하면 아리아랑 같이 이야기해야 하는데, 나탈리아에게 그런 멘탈이 있었다면 애초에 이런 일이 일어나지 않았을 겁니다.
 여러 번 말했지만 나탈리아의 가장 큰 적은 자기 자신입니다.