<41화> 메이드 인형 시작합니다

마법 학교


제 41 화 마법 학교 입학 시험


새로운 쇼의 시작입니다.
작중 환경이 바뀌어 설명이 많아집니다만, 부디 양해해 주십시오.


 오피리아가 죽고 나서 2주간, 나의 주위는 어수선하게 변화했다.
 우선 모험자 길드에서 올리비아가 모험자로 등록해, 나의 종마등록을 변경했다. 오피리아는 죽기 전에 주인 권한을 올리비아에게 양도하고 있었으니, 이것으로 명백히 올리비아가 나의 새로운 주인이 되었다.
 그리고 그 올리비아가 바멜로부터 멀어진 도시에 있는 마법 학교에 진학하므로, 나도 거기에 도착해 가는 일로 했다. 마법 학교는 귀족 따위도 다니고 있으므로, 고용인이 교내에 동행하는 것도 인정되고 있는 것 같다.

 정든 집이나 마을을 떠나는 것은 서운하지만, 그런데도 나는 올리비아의 시중을 들고 싶다. 그것이 나를 만들어 준 오피리아의 보은이 될것이라고 생각하기 때문에.
 마을을 떠나기 전에 미르에 인사에 가자, 굉장히 슬퍼해서 그 이상으로 혼났다. 『그런 상황에 처했는데 어째서 지금까지 이야기해 주지 않았던 건가요!』하고. 그렇게 화낸 미르는 처음 보았지만, 설마 완성된 특주 갑옷 토시를 내던질 것이라고는 생각하지 않았다.

 오피리아가 쓰러지고 나서는 마을에 올 여유 따위 없었다고 설명했지만, 기분은 회복되지 않고, 학교가 장기 휴일에 들어가 귀성할 때는 또 만나러 온다고 약속해 어떻게든 허락을 받을 수 있었다.
 제인은 오피리아의 저주를 알고 있던 것 같고, 활짝 웃고 있었지만, 그것이 허풍인 것은 나라도 알았다. 하지만 나는 발을 디뎌 말할 수 있는 입장도 아니기 때문에, 다만 깊게 일례하고 헤어졌다.

 그리고 유산의 정리도 충분하다고는 말할 수 없지만, 필요한 것을 가능한 한 수납 공간에 채워 집을 나왔다.
 덧붙여서 아리아는 오리 맥주의 종마에 등록하지 않고, 들로 돌아갔다. 아리아 나름대로 생각하는 곳이 있을 것이다. 다만, 출발전에 들르면 전별 금품으로 대량의 강실과 철사를 주었다.

「아, 나타리아, 보이기 시작했어」

 올리비아의 소리에, 나는 읽고 있던 책에서 얼굴을 올린다.
 마차의 창으로부터 들여다 보면, 전방으로 바멜의 배이상으로 거대한 도시가 보였다.
 바멜로부터 큰길을 마차로 며칠, 다시 바헨수해가로 되돌아온다.
 이 나라에서 가장 큰 마법 학교가 있는 도시, 잉라우로다.






 무사히 문을 통과한 우리들은 이 도시에 있는 잉라우로 마법 학교를 목표로 했다.
 마법 학교의 입학 시험은 학과와 실기로, 접수한 그 날에 행해져 합격 여부 판정도 그 날중에 내려진다. 그리고 합격자는 그대로 기숙사에 들어갈 수 있는 것 같다.
 오피리아의 덕분으로 금전적인 여유는 있지만, 잡는 곳은 잡아 가자.

 바멜보다 훨씬 큰 대로를, 지도를 의지에, 때때로 길 가는 사람에게 물으면서, 어떻게든 마법 학교에 도착했다.
 조속히 학교의 사무소에 가, 접수로 설명을 받는다.
「네. 서류에 문제는 없습니다. 시험 회장에 안내하네요. 부정 방지를 위해서, 시중들기는 그 쪽의 대합실에서 기다려 주세요」

「그러면 갔다올께, 나타리아」

「잘 다녀오세요, 아가씨」

 사무원에게 안내되어 가는 올리비아를 보류하고, 대합실에 들어가려고 한 그 때, 나는 문득 생각해 냈다.
지금 확인해 두자.

「저, 죄송합니다」

「왜 그러시죠?」

「이쪽의 학교에서는 고용인 따위도 기숙사에 들어갈 수 있다고 안내에는 써 있습니다만」

 입학 안내의 서표에 의하면, 이 학교에는 기숙사가 남녀로 2동씩 있는 것 같다. 과연은 마법 국가 1의 학교다.

「네. 학비에 추가로 동실[同室]이 됩니다만 입료 할 수 있습니다」

「그건 마물도 가능한가요?」

「마, 마물 말입니까?」

「네. 저는 마도인형입니다」

 몹시 놀라는 사무원에게 실력을 보인다. 인간에게는 없는 관절의 연결고리를 보면, 내가 마도인형이라고 이해할 수 있을 것이다.

「이것은……잠시만 기다려 주십시오」

 그렇게 말해 사무원은 안쪽에 물러나 갔다.
 잠시 기다리고 있으면, 중년의 여성 나타났다.

「이야기를 자세히 들려주십시오, 아무쪼록 이쪽으로」

 여성에게 안내된 것은, 대합실로부터 조금 멀어진 교장실이었다.

「실례합니다」
 나는 등줄기가 가려워지는 것을 견디면서, 가볍게 일례하고 입실한다.
 안에서 기다리고 있던 것은, 부드러운 언행에도 위엄을 느끼는 백발 섞인 남성이었다.

「처음 뵙겠습니다. 교장 모건입니다」

 장소부터 당연하지만, 이 사람이 교장이었다.

「그런데, 마물도 고용인범위로 입료할 수 있는가, 였지요」

「네」

「마도인형이라고 해서 불렀습니만, 재차 확인시켜 주실 수 있나요?」

 나는 조금 전 사무원에게 보이게 한 것과 같이 실력을 보이다.

「으음, 이 관절은 확실히…」

 모건은 나의 팔을 보고 신음소리를 내고 있다. 마법 학교의 교장으로부터 봐도 굉장한 성과란, 과연은 오피리아다.

「덧붙여서 뺄 수도 있습니다」

「뭣이!?」

 관절을 떼어내 보이면, 모건은 놀라움의 소리를 높였다.

「외관은 정교, 안의 강실까지 상질. 이런 마도인형을 만들 수 있는 기술자가 존재했을줄이야」

「나를 창조 구조가 된 것은 오피리아·에드·가데 랜드님입니다」

「오피리아!? 가데 랜드!?」

 오피리아의 이름을 낸 순간, 모건의 표정이 바뀌었다.

「그렇습니까. 그녀가 만들었다면 납득입니다」

「교장 선생님은 주인님을 아시는지요?」

「예, 그녀는 이곳 졸업생으로, 내가 담임이었으니가요」

 무려, 이것은 뜻밖의 우연.
 아니, 다르구나.
 아마 내가 몰랐던 것 뿐으로, 오피리아가 이 학교를 선택했을 것이다.

「그, 그녀는 재학중에도 유별난 능력의 소유자였죠」

「알겠습니다」

 허공을 올려보는 모건. 그것은 그리워한다는 것보다, 당시의 노고를 생각해 낸 것 같은 먼 눈을 하고 있었다.

「그래서 저의 입료는 허가하실 수 있으신가요」

「아아, 그랬지요. 회화로부터도 당신에게 확실한 자아가 있으면 알았습니다. 허가합시다」

「감사합니다」

 나는 고개를 숙여, 교장실을 나오려고 했을 때.

 쿵

 조금 멀리서 들린 폭발음에 발을 멈추었다.

「실기 시험의 회장의 방위군요. 올해의 수험생에게는 우수한 아이가 있는 것 같습니다」

 그렇게 말해 모건은 뺨을 느슨하게한다.
 무엇을 하고 있는지는 모르지만, 꽤 대규모 마법을 사용한 것 같다.
 혹시 장래 오피리아 같이 치트의 알도 있을까?






「해냈어, 나타리아! 합격이야!」

「축하합니다, 아가씨」

 대합실에서 기다리고 있자, 희색 만면의 올리비아가 뛰어들어 왔다.
 기세 그대로 껴안아 오는 올리비아를 받아 들여 머리를 어루만져 준다.
 오피리아가 죽고 나서, 올리비아 무언가에 붙여 껴안게 되었다. 사실이라면 아직 부모에게 응석부리고 싶은 적령기이고, 내가 대리부모가 되어 주지 않으면.

「합격 축하합니다. 곧바로 입료하실건가요?」

「아, 네, 부탁합니다」

 사무원에게 안내된 앞에는, 4층건물에서 꽤 큰 기숙사가 2동 줄지어 있었다. 여기가 여자 기숙사인것 같다.
 우리들에게 주어진 것은 제 2 여자 기숙사 2층의 한 방이었다.

「아-, 지쳤어요」

 털석 침대에 주저앉는 올리비아.

「차를 끓여오도록 하죠」

 수납 공간으로부터 찻잎과 포트를 내, 마법으로 뜨거운 물을 끓인다.

「나타리아의 수납 공간, 굉장히 넓네. 나는 가방 하나분도 없는데」

 또 다시, 올리비아까지 그런 일을 말한다.
 오피리아 같은 치트 마도사도 아니고, 클로젯 2개분 정도는 보통이겠지.
완고하게 자신은 보통이라고 주장하는 나타리아.
원래 자신의 존재 자체가 보통이 아닌 것을 잊고 있습니다.



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