[87화] 약혼자는 9살 공주님?!

다음에 만날 때는 2 학년


지금은 아직 겨울도 지날만큼 지났습니다만, 오늘은 그런 계절을 느끼게 하지 않는 신님의 변덕에 의해 축복되고 있는 것 같은 기후입니다.

오늘은 에크스트리아 학원의 졸업식입니다. 5학년 선배님은 졸업하여 남자기숙사 여자기숙사 어느 쪽의 사감도 교대가 되어 차기 5학년이 되는 현 4학년의 선배에게 인계가 이루어집니다.


「막상 우리의 차례가 되면, 그다지 실감이 솟아 오르지 않아」

「선배님도 같은 기분인가요」


아이네 선배나 아리아 선배를 시작으로 한 5학년의 선배님은, 제복의 가슴에 졸업생의 증거인 핑크와 흰색의 꽃의 꽃다발을 붙여, 후배 학생에게 둘러싸여 여자 기숙사를 올려보고 계십니다.

5년간이나 지낸 배움터, 동거동락했을 동년배 여러분에게 같은 생각은 지금의 저로는 상상하는 것도 어려운 일입니다.


「아이네도 졸업인가. 들어왔을 때는 아직 이렇게 작아서 귀염성이 있었는데~」


투루엘 님은 집게 손가락과 엄지의 사이에 작은 틈새를 열면서, 생각에 잠깁니다.


「아니, 그렇게 작지는 않았고, 지금도 나에게는 있을텐데, 귀염성」


「없어」「없어」「전혀 없어」


투루엘 님과 아이네 선배 이외의 5학년의 선배님은 보기좋게 창화 되었습니다.


「심하네. 오늘은 나의 화려한 무대라고 말하는데. 인 그리드, 이 녀석들 너무하지 않아」


동급생에게 아군은 계시지 않는다고 생각된 것 같고, 아이네 선배는 인 그리드 선배가 얽힐 수 있었습니다.


「당신만의 무대가 아닐텐데요. 끝까지 후배에게 관련되는 것이 아니야」

「아리아 선배. 저는 괜찮습니다」


봄부터의 신사감을 배명 된 잉리드 선배는, 이별을 애석해해져 눈물을 흐르게 되고 있는 선배님의 고리로부터 빠져 나가시고, 고개를 숙이셨습니다.


「선배님, 오늘은 졸업 축하드립니다. 선배님으로부터 받은 지도는, 저희가 여기에 남는 것으로서 반드시 다음의 세대로 전해드리겠습니다. 미숙한 이 몸입니다만, 모두와 협력해 힘껏 맡도록 하겠습니다」

「걱정은 하고 있지 않아요」

「확실히」


졸업생의 선배님은 웃는 얼굴로 엘을 보내지고 있습니다. 인 그리드 선배는 가까이의 4학년의 선배님에게 어깨를 얻어맞거나 되면서, 마지막에는 갖추어져 고개를 숙여지고 있었습니다.


「슬슬 시간이다」

「그러면, 또 다음에 보자」


졸업생의 선배님은 모여 졸업식이 거행되는 회장으로 향해졌습니다.


「그러면, 우리도 송출 준비를 할까」

「네」


신사감의 구령으로, 우리 재학생은 돌아와진 졸업생의 선배님을 위해서, 꽃다발이나 꽃보라, 리본을 준비해, 졸업생이 통과하는 길의 양측으로 섰습니다.

졸업식이 끝나기까지는 상당한 시간이 걸립니다만, 걱정하지 않아도 괜찮을 것 같은 분위기가 감돌고 있습니다.


「시작된 것 같다」


우리의 입학식에도 사용된 회장이 졸업식에도 사용되고 있어, 장소가 꽤 멀어지고 있는 것에도 불구하고, 박수의 소리나 진행의 선생님이 읽혀지는 식순이 우리의 있는 장소까지 닿아 옵니다.

저는 바빠서 만나뵙지 않습니다만, 아마 루그리오 님, 셀렌 님도 와 계시겠지요.


「1년간은 순식간이라는 생각이 드네」

「그렇네요」


근처에 서있는 멜과 환영회나 꽃따기로부터 시작된 1년간을 생각해 내 이야기를 주고받았습니다.


「루나와 우리는 다른 클래스가 되어 버렸지만, 어떻게 할 수 없네요」

「그렇네요. 여러가지 있던 것 같아, 끝나고 보면 한순간과 같은 1년간이었습니다」

「그만큼 충실했다는 거네요」

「봄방학 새벽부터는 우리에게도 후배가 생긴다는 것이 아직 믿을 수 없습니다」

「사실. 메아리스들이 들어 오려면 아직 멀었지만」

「그렇네요」



선배님이 기숙사에서의 마지막 아침 식사를 섭취해져 나가지고 나서, 점심을 지나는 무렵이 되면 한층 더 큰 환성과 박수가 들려 왔습니다.


「끝난 것 같구나. 모두, 준비는 됐지」

「네」


인 그리드 신사감의 구령으로, 우리는 꽃보라나 꽃다발을 가져 꽃의 아치를 내걸었습니다.


「졸업 축하합니다」

「축하합니다」


꽃의 아치와 꽃보라를 기어들어지는 선배님에게 꽃다발을 전해, 축하의 말을 전했습니다. 선배님은, 손을 흔들거나 잡거나 하면서, 천천히 우리의 앞을 통과해갔습니다.

저는 1년간, 선발전에도 나가보았고, 학원생활에서도 여러가지 장면에서 조언을 받거나 도울 수 있었습니다.

오고 가는 생각은, 나보다 길 때를 함께 보내진 선배님보다는 작은 것일지도 모릅니다만, 그런데도 힘껏, 할 수 있는 한, 자신의 생각을 실어 박수를 보냈습니다.





5학년의 선배님이 학원에서 사라지면, 우리 재학생의 이 학년에서의 정말로 마지막 행사도 종료되었습니다.


「루나도 오늘 돌아가겠지요」


재학생의 일정의 종료는 벌써 통지 되고 있으므로, 저는 아샤와 기숙사로 돌아가 정리와 청소를 했습니다.


「네. 그럴 생각입니다」


아마, 인사를 끝마칠 수 있어 후그리오 님과 셀렌 님이 마중 나와 주실거라고 생각하므로, 저와 멜과 레실과 조개는 함께 돌아갈 생각입니다.


「그러면, 다음을 만나는 것은 2학년 봄이겠네요」

「그렇네요. 아무 일도 없이, 무사히 만날 수 있기를 빌겠습니다」

「불길한 말은 하지 말아요」

「그렇네요. 미안합니다. 따로 놀러 와 주셔도 상관없다고 생각해요」

「농담도」


우리는 어느 쪽이랄것도 없이 서로 없게 웃으면서 잡담을 주고 받으면서, 루그리오 님과 셀렌 님이 오시는 것을 기다렸습니다.


「루나」


당분간 기다리면, 멜이 부르러 와 주었습니다.


「멜, 지금 갑니다」


저는 아샤의 양손을 잡으면 이별의 인사를 합니다.


「그럼 또, 아샤. 2학년의 봄에 만날 수 있는 것을 기대하고 있습니다」

「저도. 그러면, 다시 또 보자」


아샤와의 이별의 인사를 끝마치면, 라고 해도 아샤도 마차의 승강장에는 가므로 함께 기숙사를 나옵니다만, 방을 나와, 투 루엘님에게 신세를 진 인사에 갑니다.


「투루엘 님. 1년간 신세를 졌습니다. 2학년으로부터도 잘 부탁드립니다」

「루나도 멜도 아샤도 건강해 돌아오는거야」


투루엘 님은 기숙사의 밖까지 전송하러 나와 주셨습니다.




「루나」


기숙사의 밖에서는 르그리오님과 셀렌님, 레실과 조개가 맞이해 주셨습니다.


「오래 기다리셨습니다」


저와 멜은 갖추어져 인사에 고개를 숙였습니다.


「멜도 거기에 모두도 건강한 것 같아 다행이야」


루그리오 님과 셀렌 님은, 예에 의해, 예와 같이, 기숙사의 밖에서 학원생에게 둘러싸여 있었습니다.


「그러면, 다시 또 보자, 루나, 멜」

「2학년이 되면 또 만납시다」

「그때 또 이야기 들려줘」

「네, 그럼 또. 안녕히」

「그럼」


저와 멜은 그 자리에 있던 동급생과 선배님, 즉 거의 모든 기숙사생에게 이별을 고해, 르그리오님과 셀렌님의 아래로 향했습니다.