<120화> 메이드 인형 시작합니다

제 120 화 검은 커다란 새⑫


 거기에 땅울림이 일어난다.

 보자 클라릿사와 크로프레데타의 싸움이 계속되고 있었다. 그렇다고 해도 클라릿사가 우세하고 같아서, 클라릿사는 대부분 상처가 없는데, 크로프레데타는 많이 있던 덩굴의 대부분이 쥐어뜯어진 위에 전신이 상처투성이였다.

 쓰러뜨릴 필요는 없기 때문에 도망쳐도 되지만.

 갑자기 크로프레데타가 방향을 바꾸었다. 도망쳐칠까 생각했지만, 돌연 움직임을 멈추어, 가만히 나타리아의 쪽을 보고─눈은 없지만 머리인것 같은 큰 꽃을 향하고─있었다.


「샤!」


 그리고 울었다고 생각하면, 나타리아에 향해 돌진해 왔다.


「클라릿사!」

「와우!」


 내가 나타리아를 감싸듯이 앞에 나오는데 한 타이밍 늦게 클라릿사가 배후로부터의 몸통 박치기로 쓰러뜨려 그대로 지면에 억눌렀다. 큰 꽃이 꼭 우리들의 바로 정면에 노출된다.

 크로프레데타는 동작을 취하지 못했지만 아직 단념하지 않는 것 같아, 클라릿사의 구속으로부터 빠져 나가려고 발버둥 치고 있다.


「이 녀석!」


 결정타를 찌르려고, 주먹을 지어 마력을 가다듬는다.


「혹시, 그 때의 맨 이터?」


 치켜든 주먹은, 배후로부터 들린 소리에 급브레이크를 걸려졌다.


「샤산!」

「아아, 역시 그랬나」

「응?」

「와우?」


 나타리아는 나와 클라릿사가 어안이 벙벙히 하는 사이에도 아무것도 아닌 것처럼 크로프레데타의 앞에 주저앉아, 큰 꽃을 어루만졌다.


「커졌군요. 거기에 짧게 보아온 사이지만, 거기서 당신인걸 알겠군요」

「저, 나타리아, 그거 꽤 위험한 마물이잖아?」

「네, 위험한 것은 아닙니다만, 이전 제가 길들인 아이이므로 괜찮습니다」

「에엥…」


 당황하면서도 지적하자 나타리아는 되돌아 보고 그렇게 응한다. 그렇지만 그녀의 손이나 메이드복에 도착한 루후의 피를 큰 혀로 빨아내는 크로프레데타는 어렸을 적부터 마물과 싸워 온 내가 봐도 조금, 아니, 꽤 기분 나뻤다.

 라고 할까, 길들였다니 무슨소리야?


「클라릿사, 괜찮으니까 놓아 주세요」

「와우우…」


 클라릿사는 판단이 곤란했는지, 확인하듯 내 쪽을 본다.


「좋아. 물러나 줘」


 한숨 섞임에 허가하면 클라릿사는 크로프레데타 위로부터 물러나, 자유롭게 된 크로프레데타는 몸을 일으켜 나타리아에 다가선다.


「샤」

「응, 큰 일이었지요. 클라릿사도 적이라고 생각했던거니, 화내지 말아 주세요」


 아리아도 동굴거미이고, 나타리아는 마물에게 사랑받기 쉬운 타입인가?

 길들였다고 하고 있었고, 마물을 무서워하지 않고 먹이를 주고 있는 것이 이유일지도.

 나타리아를 좋아하지만, 아직도 모르는 것이 많다.




 블랙 록이 데리고 사라진 나타리아를 구해 내, 크로프레데타와 헤어진 후, 겨우 기숙사로 귀환했다.
 에이미를 시작해 기숙사의 모두에게 마중 받아 한숨, 도 아니다. 그 앞에 일어날 일이 있다.


「저기, 우리들이 얼마나 걱정했는지, 정말로 알고 있어?」


 식당에서 나와 에이미에게 노려봐진 나타리아는 그 자리에 정좌했다.

 덧붙여서 클라릿사는 식당의 구석에서 둥글어져 지루한 것처럼 기지개를 켜, 류카와 루리는 자리에 도착해, 다른 기숙사생들은 멀리서 포위에 우리들의 모습을 엿보고 있다.


「저기말이야, 누군가를 돕는 것은 좋은 일이고, 나를 도와 준다것도 기쁘지만, 그 때문에 자신의 몸을 위험하게 하는 것은 좋지 않다고 생각해」


 나타리아는 기숙사생이나 나를 돕기 위해서 위험한 일을 했다.

 마도인형인 나타리아는 보통 사람보다 훨씬 튼튼하다. 거기에 샬롯 선배가 말한 것처럼 만약의 일이 있어도 사람로 분류되지 않기 때문에 피해자 안에 들어가지 않는다.

 그렇지만 그런 것은 관계 없다.


「나타리아는 언제나 자신을 마도인형이니까라고 말하지만, 우리들의 아무도 나타리아를 마도인형 도구나 마물이라고 생각하지 않는다고?」


 어머님이 나를 위해서 만들어, 그 사후도 쭉 나를 지탱해 주고 있는 나타리아를 나는 단순한 마도인형 도구나 마물이라니 생각하지 않았다.
 그러니까 나타리아가 당치 않은 짓을 하면 걱정도 하고 분노도 한다.

 그것은 이번 협력해 준 모두도 같다.

 크리스티나는 귀족 따님으로서의 역할이 어느 플럼 짱은 거기에 시중들고 있기 때문에 여기에는 없고, 류카와 루리씨는 우리들 주종의 문제이니까 아무것도 말하지 않고 있어 주고 있지만, 에이미는 인내 할 수 없었던 것 같아, 움츠러드는 나타리아를 나의 근처에서 내려다 보고 있다.


「나도 말했지? 전 같은 일이 되면 화낸다고. 그런데도 무엇 생각으로 이런 짓을 한거야?」


 에이미가 그런 말을 했다는 것은 몰랐지만, 그 한 마디로 나타리아는 더욱 더 움츠러든다.


「선배님, 이제 그 정도로 해도 되지 않습니까?」


 에이미가 눈썹을 매달아 올린 곳에서 1학년의 롤러가 말리려고 들어 왔다. 그 뒤에는 같은 1학년인 멜리사가 흠칫흠칫 하는 모습으로 시중들고 있다. 루후 습격 때 나타리아가 도운 두 명이다.


「나타리아 씨도 반성하고 있는 것 같고, 게다가 너무 나타리아 씨 탓을 해버리면 우리들까지 미안해집니다」


 확실히 너무 나타리아를 꾸짖으면, 그것은 나타리아에 도움받은 두 명도 부정하는 것이 된다. 내가 클라릿사를 받아들이려고 했을 때에 나타리아로부터 들은 것과 같은 일이다.


「하아, 그걸 말해버리면 말이죠…」


 에이미도 한숨을 토해 어깨를 움츠리면, 이야기는 끝과 한 걸음 물러섰다.


「그런 이유이니까, 나타리아, 향후는 좀 더 자신을 소중히 하세요」

「네, 걱정을 끼쳤습니다」


 내가 나무라자, 나타리아는 깊게 고개를 숙였다.


「메이드─, 배고프다―, 밥─」


 지금까지 참고 있던 것 같은 클라릿사가 하품 섞인 말로 재촉 한다.

 잉라우로 전체가 피해의 확인과 복구의 한가운데인 때문에, 학원은 잠시 휴교가 되어 있다. 기숙사도 며칠인가는 쉴 것이라고 하여, 그 사이는 우리들끼리 식사의 준비 따위를 하지 않으면 안 된다.


「그렇네요, 서둘러 준비하겠습니다」

「그럼 저도 돕겠습니다」


 나타리아가 일어서자 루리 씨도 자리를 일어서, 둘이서 주방에 향했다.

 여러가지 있었지만, 우선 어깨의 짐이 내린 것 같다.

 나타리아와 루리가 메뉴를 상담하면서 식품 재료의 준비를 하고 있는 것을 보면, 뭔가 안심한다.


「나도 오랜만에 요리할까나」

「「「「「「절대로 하지마!」」」」」」


 조용히 혼자 중얼거리자, 그 자리에 있던 대부분의 사람으로부터 제지당했다.

 어째서.