<131화> 약혼자는 9살 공주님?!

3학년 학내 선발전 결착


1 학년 때 아리아 선배에게 들은대로 푸르게 꾸며진 교장이 볼 수 있는 위치까지 도착하자, 캐시 선배는 둘러져 있던 마법을 해제하고, 조용히 저를 내려주셨습니다. 걸려 있던 중력은 마법으로 방어하고 있었지만, 캐시 선배가 정지되었을 때에는 한순간, 둥실한 느낌을 맛보았습니다.

 주위를 둘러보자, 남학생은 당황한 것처럼 진형을 만들어, 저희들을 방해를 하듯이 움직이기 시작하고 있었습니다.


"아마, 골렘이 돌파될꺼라고는 생각하지 않았던 것이겠지. 혹은, 비록 돌파되어도 충분한 만큼의 전력이 남아 있을지도 모르겠지만"


 캐시 선배의 추측은 올발랐다는 듯, 그들은 놀라고 있는 듯, 얼굴에는 초조한 기색이 드러나 있습니다.


"돌파되었나"


 하지만, 그 놀라움도 한순간인 것 같아, 저희들을 확인하자 노골적으로 안도한 듯한 표정이 되었습니다.


"뭐야 두 사람 뿐이잖아"

"바보야, 방심하지 마라. 캐시와 루나 님이잖아"


 지휘관 같은 분에게 주의를 받고, 마음을 다 잡은 것으로 방심하지 않고 이쪽의 모습을 엿보고 있습니다.


"저기 루나, 너무하다고 생각하지 않아? 루나에는 님이 붙어 있는 것에 비해, 나에겐 경칭조차 생략당했어"


 캐시 선배는 익살맞은 말투로, 그들에게서 시선을 떼지 못하고, 말씀하셨습니다.


"뭐 좋아. 별로 시간을 끌 생각은 없으니까"


 캐시 선배는 한 번 뒤를 돌아보셨습니다. 이쪽으로 향해오는 듯한 목소리는 현재 들려 오고 있지는 않습니다만, 언제든 협공 당할 것 같은 형태가 되는 것인지, 혹은 원군이 오실 것인지 모릅니다. 서투르게 시간을 들이는 것은 득책이라고 할 수 없습니다.


"지나가게 둘것 같냐, 호봉(護封)"


 캐시 선배가 다시 띠번개되었으므로, 그것을 막기 위해 강력한 결계라도 만들어 저희들을 가두려고되었던 걸까요.

 일반적으로, 마법의 출력은 개인의 마력과 상상력, 그 밖에도 요소는 있습니다만, 대략 그것들에 의해서 결정됩니다. 즉, 마법에 명칭을 내거나, 문구를 외우거나 하는 것은 그 보완하고 있다는 점이 크다고 알려져 있습니다.

 따라서, 출력이 강한, 대규모 마법을 사용할 때에는 영창이 효과적인 것은 실수는 없지만.


"뭣이"


 영창하지 않으면 안 된다, 그런 공정을 끼우는 느린 마법은 방해도 들어오기 쉬운 것입니다.

 남학생이 도중까지 문구가 나온 곳에서, 품에 들어가는 것에 성공한 저는, 그 기세 그대로 상대를 밀쳤습니다. 물론 조절은 했습니다만, 영창 중이라는 것도 있어 무방비였던 것 같은 그는, 힘차게 뒤를 향해 날아 갔습니다.


"잡았다"



 들이받은 모습으로 그 자리에서 굳어 버리고 있던 저는, 팔을 다시 되돌리려는 순간에 손목을 잡혀 버렸습니다. 역시, 남자의 악력을 빼낼 힘은 없습니다. 루그리오 님이나 셀렌 님처럼 무술을 습득하고 있는것도 아니고.


"저기, 놓아 주시지 않겠습니까"


 난처한 듯한 얼굴을 만들고, 상냥한 마음으로 미소를 보냈습니다.


"읏, 네, 죄송합니다"


 당황한 것처럼 얼굴을 붉혀, 팟 하고 손을 놓아 주셨습니다.


"야 바보, 뭘 놓고 있는 거야"

"앗"


 비겁하다고도 생각했습니다만, 쓸 만한 것은 뭐든지 사용해야 한다고 셀렌 님도 말씀하셨고.


"죄송합니다"


 그에게는 미안하다고 생각했습니다만, 앞으로는 조심하지 않으면 안 된다고 생각하면서, 날려버렸습니다.

 성장기니까 사양하고는 있었지만, 슬슬 저도 루그리오님이나 셀렌 님처럼 무술을 배우는 것이 좋을지도 모릅니다. 여름 방학이 되면 넌지시 물어 보기로 하죠.



 그런 것을 생각하고 있는 동안에 캐시 선배는, 아마 남자기숙사 쪽 수비의 책임자라고 생각되는 쪽과 대치하고 있었습니다.


"위험해, 가세해줘"

"갈 수 있다고 생각하시나요"


 반전해서 향하려 하고 있던 그들의 행선지에 장벽을 전개하고, 앞길을 막겠습니다. 이번에는 반대로, 제가 그들의 발을 묶는 형태가 되었습니다.

 굳이 작전을 전할 일은 없지만, 자못 이쪽은 기습을 걸었을 뿐으로, 공격 쪽은 저와 캐시 선배밖에 없다고 생각되기 위해서도 일부러 그들의 주의를 내게 끌어들입니다.

 예정으로는 저희들이 지나가기 위해 선배님이 남학생의 주의를 끌어 주시는 것이 되고 있던 것이지만.


"반대가 되어 버렸어요"


 무심코 소리가 새어 버리고, 의아한 얼굴을 하셨다.


"위험해"


 한명, 제일 안쪽에 있던 남학생이 초조한 듯 뒤를 돌아보았습니다.


"왜 그래"

"이 두 명, 아니, 에미리아 선배를 넣으면 세 명은 미끼였던 거야. 이렇게 화려하게, 일부러 골렘을 깨뜨린 것도, 우리들의 방해가 방해되어 여기서 멈추는 것처럼 보이고 있는 것도, 캐시 선배쪽으로 가지 못하게 하고 있었던 것도, 마치 3 명만으로 이쪽을 공략할 수 있다고 생각하기 위한 ㅡ"


 깨닳았을 때는 이미 늦었던 것 같습니다.

 상당히 우회하여 시간이 걸리기 때문에 보통은 그쪽에 인원수를 걸거나는 하지 않지만, 뒤편으로 향하신 하치 스씨와 세리루가 도착했을 겁니다. 전방에서 충돌음과 환성이 들려 왔습니다.


"눈치채셨습니까. 그러나, 그쪽으로 가게 할 수는 없어요. 여러분에게는 좀 더 여기로 저의 상대를 맡아주셔야겠네요"


 다시 저는 이 자리에 보이는 전원에게 둘러싸인 만큼의 돔 형태의 장벽을 전개하겠습니다.


"아직 이렇게 마력이 남아 있다니"

"이쪽으로 올 때까지는 상당히 게으름을 피우게 해주셨으니까요"


 그로부터 곧바로 종료를 알리는 신호가 맑은 하늘 아래에 울려퍼졌습니다.