[91화] 약혼자는 9살 공주님?!

조조 마라톤, 아침 햇살을 받으며


3학년으로부터 실습에 대비한다고 하는 것과 순수하게 체력이 부족한 것을 자각하고 있던 저는, 2학년이 되고 나서 매일 아침, 학원내를 달리기로 했습니다.

루그리오 님이나 셀렌 님은 성에 계시는 동안에 마법이나 무술의 훈련도 하고 계셨습니다만, 저에게는, 마법은 둘째치고, 무술은 아직 몸이 다 성장하지 않은 동안에 시작하는 것은 위험하다고 들어 제지당하고 있었으므로, 저는 아직 가르침 받고 있지 않습니다.

그러므로 몸을 만든다고 하는 의미도 포함해 이른 아침 혼자서라도 달리기를 시작해야겠다고 생각하고 있었습니다만, 첫날부터 아샤에 발견되어 버렸습니다.

아샤는 평상시 저보다 일찍 일어나는 일이 적기 때문에, 졸린 듯이 눈을 비비고 있습니다.


「루나, 어째서 운동복으로 갈아입고 있는 거야?」

「아샤, 안녕하세요」

「안녕」


제가 사정을 설명하면, 아샤도 침대에서 빠져 나오고해 운동복으로 갈아입기 시작했습니다.


「같이 달려주시지 않으셔도 괜찮지만」

「아니야. 내가 루나와 함께하고 싶다라고 생각해서 그래」


거기에 나도 체력을 기르고 싶었고 라고 말했습니다만, 반정도는 본심인 것이겠지만, 그 반은 저의 체력의 대해 생각해 준 것이라고 생각했습니다.


「감사합니다」


얼굴을 씻고 투루엘님에게 인사를 하고 나서 현관을 나옵니다.

현관을 나온 곳에서, 무엇인가 골똘히 생각하고 있던 아샤가 생각해 낸 것처럼 손을 꺼내, 팔짱을 껴, 저로부터 약간 얼굴을 뒤로 젖혔습니다.


「으음 확실히, 그러네, 별로 루나를 위해서 함께하는 것이 아니고 내 체력을 기르기 위해서니까 착각 하지말아줘」





잠깐의 침묵이 방문합니다.


「…… 준비 운동은 제대로 하지 않으면 안됩니다. 다쳐서는 안되니까요」

「아, 아니야! 뭔가 이런 것이 유행해 라고 물어본 것뿐이란 말이야!」


제가 아샤로부터 시선을 피해 지금부터 가야할 길을 응시하고 있자, 아샤가 당황한 모습으로 양손을 흔들고 있습니다. 어디의 어떤 분께 들은겁니까.


「아침 식사전에 샤워를 할 시간이 없어져서, 정화만으로 끝마쳐버리고 말았어요」

「이야기를 들어」


아샤의 대해서는 신경쓰지 않고 준비 운동을 계속했습니다. 아샤도 얼굴은 새빨갛게 되어 있었습니다만, 언제까지나 그렇게 서 있을 수도 없는 것 같아, 잠시 후에 단념한 모습으로 준비 운동을 재개하고 있었습니다.






「저도 잊어버리기도 하니까, 아샤도 이제 신경쓰지 말아 주세요」

「응」




「역시 아침은 아직 춥네요」

「윗도리를 입고 오는게 정답이었네」


겨울은 넘겼다고는 해도, 아직 봄이 시작되던 바로 직후라 햇빛도 길어지기 시작한지 얼마되지 않았습니다. 이른 아침의 기후는 아직도 추위가 느껴집니다.

운동 과목의 수업 때와 같이, 회복한 모습의 아샤와 함께 준비 운동을 끝마치고, 어느 정도의 속도가 좋은 것인지 몰랐기 때문에, 처음이라고 하는 일도 있어, 저희는 대단히 느긋한 속도로 달리기 시작했습니다.

흘러 가는 경치와 새의 재잘거림을 들으면서, 아침 안개 속을 아샤와 둘이서 달려 갑니다. 꽃따기를 했던 방향으로 나무들의 회랑을 빠져 갑니다.

처음에는 이른 아침이라고 하는 일도 있어 추위를 느끼고 있던 것이지만, 달리기 시작하자 점점 신체도 따뜻해져 와, 딱 좋다고 느끼게 되었습니다. 이마로부터도 땀이 늘어져 와, 눈에 들어올 것 같이 되었습니다.

너무 나아가, 이 근처에 생식 하고 있는 생물들의 세력권에 너무 비집고 들어가 버리면 위험하니, 적당한 곳에 반환점을 두어 원래 오던 곳으로 돌아옵니다.

느긋한 속도라고는 말해도, 그다지 운동을 하지 않는 나에게 있어서는 꽤 큰일인 일로, 달려 끝내 돌아오는 무렵에는 상당히숨도 오르고 있어, 운동복도 서서히 땀을 들이마시고 있었습니다. 신체도 열을 가지고 있는 것 같습니다.


「저, 에게는, 대단히, 큰 일, 이었지만, 아샤에는, 이제 충분하지 않은, 건가요」

「응, 어떨까. 그거야 루나보다는 체력은 있지만, 나도 딱 좋은 느낌이었지」

「그렇, 습니까. 굉장하네요」

「루나의 체력이 평균을 너무 밑돌고 있는거야」


제가 기숙사의 앞에서 무릎에 손을 대고 숨을 정돈하고 있자, 아샤가 컵에 물을 넣어 가지고 와 주었습니다.


「감사합니다」

「갑자기 멈추면 위험하니까, 조금 걷는편이 좋아」

「그렇습니까」


저는 컵의 물을 다 마시고, 아샤와 함께 당분간 걸어, 방으로 돌아가 옷을 갈아입고 나와, 땀을 흘렸으니 함께 욕실에 향했습니다.




저희는 상당히 빨랐는지, 저와 아샤가 땀을 닦고 욕실로부터 나오면, 지금부터 뛰어 들어가는 것 같은 모습을 인 인 그리드 사감과 로젯타 선배와 정면충돌을 했습니다.


「안녕하세요, 인 그리드 사감, 로젯타 선배」

「오. 두 사람 모두 빠르구나」


이른 아침부터 얼굴을 맞댄다고는 생각되지 않았던 것 같아, 조금 놀라신 것 같은 표정을 하셨습니다.


「체력이 없는 것은 알고 있었으니까, 조금이라도 체력을 길러 두자고 생각해서」

「그래. 그러면 노력하자」

「네. 감사합니다」


인 그리드 사감과 로젯타 선배는 평소처럼, 갖추어져 밖으로 향하셨습니다.




그 날의 아침 식사는, 언제나 맛있습니다만, 보다 맛있게 느껴졌습니다.


「아샤. 내일도 달리러 갑시다」

「정말로? 괜찮아?」


꽤 힘들어 보이던 저에게 걱정해 주고 있는 것 같아, 완곡하게 내일은 그만두는 것이 좋아 라고 호소할 수 있을 것 같은 생각도 들었습니다만, 계속하지 않으면 의미가 없다고 생각하므로 주장은 철회하지 않았습니다.


「이런 일은 계속하지 않으면 의미가 없을 것입니다」

「루나가 괜찮다면야 괜찮지만. 자기 전에 확실히 맛사지라든지 해 두는 것이 좋아. 근육통에 걸리면 큰 일이니까」

「알았습니다」


저는 조금이나마 회복한 체력으로 교실까지 겨우 도착하자, 수업중에 자 버리지 않게 기합을 넣어 뺨을 두드렸습니다.