[105화] 약혼자는 9살 공주님?!

함께 있고 싶다는 것


하트스 씨의 호소에도 누군가가 가까워져 온다는 기색은 없습니다. 반복해 불러도 결과는 바뀌지 않았습니다.
민간을 밀어 헤치는 소리도, 대지를 밟고 달려들어 오는 소리도 들리지 않고, 주위는 아주 조용해지고 있습니다.


「아직 동포들은 돌아오지 않는 것 같네요」

「벌써 잡혀 버리고 있는지도 모르지만 말야」


하트스 씨의 희망을 포함한, 소망에 가까운 것일까요, 억측을, 셀렌 님은 싹둑 잘라 버릴 수 있습니다.


「분명히. 조합에 보고가 없었으니, 안심하는 것은 빠를지도 모르겠네」

「대체 무슨 말입니까」


루그리오 님도 셀렌 님의 의견에 긍정적인 같습니다.


「조합을 통하지 않으면 조합으로부터의 지불은 없지만, 그렇다고 해서 거래를 할 수 없을 것이 아니니까」

「즉, 적절하지 않는 거래를 하고 있다고 하는 것입니까」

「그 가능성도 있다는 거지」



우리는 한층 더 안쪽 깊게 비집고 들어가, 날도 기울었을 무렵, 조금 탁트인 장소에서 오늘은 여기까지 하기로 할까 하고 생각하고 있던 곳에서, 조용히 하트스 씨가 달리기 시작했습니다.

셀렌 님이 곧 그 뒤를 쫓아 두 명의 모습은 눈 깜짝할 순간에 안보이게 되었습니다.

이 장소에는 루그리오 님과 저의 두 명만이 남겨졌습니다.


「죄송합니다, 루그리오 님」

「무슨 소리야. 사과할 필요 없어, 루나」

「그렇지만」


루그리오 님 한사람이라면, 셀렌 님과 하트스 씨와 함께 갈 수 있을 수도 있던 것이겠죠. 셀렌 님에 한해서 뭔가 있다고는 도저히 생각되지 않습니다만, 그런데도 걱정하는 기분은 나보다 루그리오 님 쪽이 훨씬 클 것입니다.


「분명히 누님, 거기에 하트스 씨의 일이 걱정이지 않다고 말하면 거짓말이 되지만, 여기에 온다고 하는 일도 포함해 내가 루나를 두고 간다니 선택지는 없었어. 루나가 남는다면, 나도 성에서 함께 기다리고 있을 생각이였으니까」

「네」


저의 반응을 확인하면서, 온화한 어조로, 그런 경우가 아닐 것인데 상냥하게 머리카락을 어루만져지면서 루그리오 님은 미소 지으셨습니다.


「즉 내가 루나와 함께 있고 싶기 때문에 함께 있는거야. 그것은 결코 민폐 같은게 아니라, 오히려 기쁘니까 괜찮아」


루그리오 님이 일어서 내밀어진 손을 잡고, 저희는 하트스 씨와 셀렌 님이 달려 갈 수 있던 쪽으로 천천히 진행되기 시작했습니다.




하려고 생각하자 언제라도 할 수 있던 전이의 마법을 사용하지 않았던 것은 아마 셀렌 님의 지금의 상황을 몰랐으니까겠죠. 주위가 완전히 어두워 지기 전에 우리는 셀렌 님의 뒷모습을 잡을 수가 있었습니다.

셀렌 님은 하트스 씨를 억누르는 것 같은 모습으로, 몸을 감추듯이 풀숲에 숨어 계셨습니다.


「누님」


루그리오 님이 목소리를 낮추어 말을 걸 수 있으면, 셀렌 님은 그대로의 태세로 요령 있게 이쪽을 뒤돌아 봐졌습니다.


「이 아이가 갑자기 달려나가서 큰 일 날뻔했어」

「누가 아이입니까. 셀렌, 당신은 방금전부터」

「루그리오와 루나가 따라붙을 때까지 기다리세요 라고 말하고 있었을 뿐였어. 확실히 은폐 마법을 걸면 눈치챌 일 없이 가까워질 수 있지만, 루그리오와 루나까지 우리 일을 모르게 되어 버리잖아」

「눈치챌지 어떨지 따위 관련 없습니다」

「아니. 그 밖에도 유니콘 개체를 있다는 것을 알게 되면 그 아이가 살해당할 위험이 높아지지만, 반대로 다른 개체를 발견 할 수 있을 가능성이 생길테지. 아직 살해당하지 않았다는 것을 생각해도, 그 아이가 살해당하는 위험성도 내려갈테지」

「살해당하지 않으면 좋을테지만」

「그 손의 인간은 이런 옥외에서 뭔가 하는것 같은 일은 없고, 상품으로 하는 것으로 해도 상처 따위는 붙어 있지 않은 것이 좋을 것이니까, 그렇게 초조해 하지 않고 확실한 증거를 이라고 생각해 있었다지만 말야. 물론, 가족에게 뭔가 손을 대자 것이라면 나도 문답 무용으로 돌진한다고 생각하기 때문에, 당신의 기분도 모르는 것은 아니지만」

「그럼 바로 갑시다」


하트스 씨는 루그리오 님과 나의 일을 슬쩍 확인되고 나서, 당장 뛰쳐나와 갈 것 같은 기세로 주장합니다.


「그럴 생각이야」


우리는 서로 잃어버리지 않게 손을 잡고, 셀렌 님이 마법을 걸려, 풀숲으로부터 나갔습니다.

우리는 확인하지 않았습니다만, 풀숲을 나오자마자 유니콘의 아이라고 생각되는 그림자가 지면에 풀썩 주저앉듯이 뒤로 물러나 하고 있는 것이 눈이 들어왔습니다.

그 아이의 눈앞에는 2명의 호리호리한 몸매의 남자로 보였습니다. 손에는 그물이나 줄을 가지고 있는 것에서 보면, 역시 죽이는 것이 아니라 잡으려고 하고 있는 것 같았습니다.


「오지 말아 주세요」

「얌전히 있어, 따로 혼내줘야지 라든가 곧바로 죽여 버리려는 것이 아니니까」

「그래그래. 오히려 기분 좋을테니까」

「거기까지 해 두세요. 물론, 그만두었다고 해서 여러분의 죄가 사라질 것이 아니지만」


셀렌 님이 말을 걸자, 확실히 덤벼들려고 하고 있던 두 명의 남성이 이쪽을 뒤돌아 봐, 조금 늦게, 유니콘의 아이라고 생각되는 얇은 갈색빛 나는 털의 여자 아이가 흠칫흠칫 하는 느낌으로 이쪽을 응시해 왔습니다.


「뭐야 너희들은」

「그만두지 않으면 안 되는 이유는 없어. 우리는 일하고 있으니까」


그들은 우리의 근처에 오신 하트스 씨를 확인해보자, 어딘지 모르게 혐오 하는 것 같은 미소를 띄우고 있었습니다.


「너희들이야말로, 거기에 있는 유니콘을 여기에 인도인」

「무엇이라면 너희도 함께로 좋다」


그들의 의식이 이쪽으로 향한 순간에, 루그리오 님은 그 유니콘의 여자 아이의 곳에 전이 되어, 함께 우리가 데리고 돌아왔습니다. 하트스 씨와 그 여자 아이는 몸의 안전을 확인하듯 서로 껴안고 계십니다.


「뭣」

「이게 무슨일이야」


그들은 몹시 놀라고 있었습니다만, 그러한 일을 신경쓰시는 것 같은 셀렌 님이 아닙니다.


「당신들은 아직 모르는 것 같다만, 지금, 조합으로부터 유니콘의 보호에 관한 서신이 나돌고 있을거야. 그 이상 이쪽을 해칠 의사가 있다면 이쪽도 응전할 준비가 되어 있으니, 얌전하게 잡혀 주지 않을려나. 조금 전의 모습으로부터 보아 당신들의 의사는 명백했고」


당연, 그래서 그만두어 준다면 최초부터 그와 같은 태도에서는 유니콘에게 강요하거나 하지 않을 것입니다.


「해 버리자구」

「그래 어째서, 유니콘을 이쪽에서 빼앗아 가는지는 불명하지만, 공훈을 가로채질 수는 없지. 게다가, 저 녀석들도 상당한 상등품이고 남자는 방해지만」


모험자에게 국경은 거의 관계없다고는 말해도, 그 나라의 대표자를 모를 것도 없다고 생각합니다만.


「누님. 여기는 내가 상대를 할께. 그들은 조합에 인도하지 않으면 안 될 것이고. 누님을 하물며 루나를 정면으로 서게 할 수는 없으니까」


셀렌 님은 스스로 잡을 생각과 같았습니다만, 루그리오 님이 전에 나올 수 있었으므로 어쩔 수 없네요라고 하는 모습으로 나의 근처까지 내려졌습니다.


「루그리오. 감사는 합니다만, 역시 여기는 내가」

「하트스 씨도 가만히 있어 주세요. 그녀에게는 당신이 붙어 있는 것이 좋을테니까」


그들의 손으로부터 되찾은 유니콘 여자 아이를 안심시키듯이 미소지어지고 나서, 루그리오 님은 이쪽으로 향해 천천히 걸어 오는 두 명의 남성의 쪽으로 시선을 되돌리셨습니다.