[5부] 소재채취가의 이세계 여행기

분석(粉錫)의 결착


*분석의 결착*


마왕 대 거대 민달팽이의 싸움.

글자만 보면 B급 영화지만 눈앞에서 펼쳐지는 사투는 현실. 살을 태우는 정도의 열과, 코를 찌르는 듯한 냄새.
클레이도 브로라이트도 비도 거대 괄태충과 화려하게 싸우고 있다. 아니, 이쪽이 우세하다.

비록 상대가 등급 S의 강적 것도 우리가 하나가 되면 질 마음이 없다. 거의 클레이가 맹공하고 있지만, 브로라이트와 비도 멋진 공격을 계속 몇번이나 『모험자라는건 굉장하구나』라는 기분으로 만들어 주었다.

나도 그 격전 중에 가담하고 민달팽이 퇴치를 하고 싶은데 가능한 것과 불가능할 수 있다. 그것을 사람은 적격, 부적격인 것이라고도 한다.

민달팽이가 비틀거린 틈에 단숨에 간격을 좁힌다, 경화(하드)한 두 손으로 주먹을 풀 스윙.

「게 훈좨에에에엣!」

「온천 달갸아아아아아알!」

「퓨이이이이이잇!」

각각 먹고 싶은 것을 구호로 힘을 넣어 일제히 때린다.
싸움에 익숙한 모험자라면 더 효율적으로 정확하게 대상을 격파하겠지만 우리 팀은 연계에 익숙하지 않다. 특히 나. 그래도 전력으로는 벨카임 어느 팀보다 강하다.

쓰러뜨리고 싶어서 싸울 거 아닌가.
쓰러뜨린 후에 맛있는 밥을 먹고 싶어서 싸울 거다.
밥을 먹는 것은 사는 것. 우리는 전력으로 살기 위해서 싸울 뿐이다.

「쥬쥬쥬, 쥬쥇」

민달팽이는 마지막 기력만으로 버둥대고 온몸을 날뛴다.

「그럼 타케루! 소금이다! 가나프 왕국을 멸망시킨 슬라그 종은, 소금으로 격퇴했다고 들었다!」

역시 그렇군.
소금에 찍어 수분을 빼앗으면 더욱 약해진다. 그것은 내가 원래 알고 있는 거니까 조사 스캔에서 나오지 못했을까. 약점 가운데 하나에 지나지 않으니까.

소금도 밀가루도 가지고 있지만 이렇게 거대한 민달팽이에 뿌릴 정도로 남아돌고 있는 게 아니다.

「타케루! 소금이다!」

「안돼!」

「뭐어?! 뭔 소리를 하는거냐!」

「지금있는 소금을 전부 뿌려도 결대적으로 부족해! 모자라는 것을 아니 무턱대고 쓰진 못해!」

「쓰잘데기 없는 소리 하지마!」

바보같은 말이지만 진심이다.

원래 내가 가진 소금. 이는 에우로파의 접수 주임인 구릿토 부인, 첼시가 소개하는 업체로부터 직접 산 비싼 것이다.
이 세계에서 고급품으로 분류되는 천연 소금, 게다가 정성 담아 햇볕에 말린 하얀 고급 소금.

일반적으로 나도는 소금은 갈색 분쇄 암염. 이 녀석도 소금에는 변함이 없으나 좀처럼 녹기 힘드니까 내가 만드는 음식으로는 부적합한 것이기도 하다.

또 벨카임에서 소금을 손에 넣으면 좋을 뿐이지만, 이 소금은 에포•루너•루토 대륙에서 알츠에리오 왕도를 돌며 그리고 벨카임에 보내는 아주 귀한 물건.

민달팽이 퇴치를 하는 것이라고 알았다면, 싸게 구할 수 있는 소금을 많이 샀는데.
그렇지만, 민달팽이를 약화시키기 위해선 소금이 좋다는 것은 알고 있다.

「그러면, 차라리 짙은 소금물을 만들어서 뿌려버리자!」

「어떻게 만들건데」

「만드는건 간단해. 수구탄(水球弾)[아쿠아 그레이트] 전개! 대기!」

마법 자체에는 효과 없었다고 치더라도 물리적인 것은 다를 것. 확실히 소금물이면 민달팽이는 퇴치할 수 있었다.

시험 삼아 물의 구슬을 몇개 만들어 내고, 하늘을 둥둥 떠다니는 손바닥 크기의 구슬에 소금을 건조라고 하는. 아아 안된다.

「안되겠어」

「그야 귀중한 소금이니까…」

「타케루가 맛있다고 극찬한 하데 차의 찻잎을 주지」

「네 간다!」

하데 차를 먹기위해선 따를 수밖에 없다. 옥로는 소금보다 값지다. 게다가 하이 엘프 특유의 찻잎. 꼭, 왕도조차 사는 것 따위 할 수 없을 것이다. 단순하다고? 예 그렇습니다.

인색했던 소금의 양을 늘리고 소금물 공작의 완성.

「누오오오오!!」

클레이의 혼신의 타격으로 민달팽이의 거구가 공중에 뜬다. 그 기세 그대로 벽에 부딪히면서 나의 결계(베리어)에 금이 갔다.

「타케루, 이대론 동굴이 무너집니다」

「알았어! 가라아아아아아아앗!」

수구탄(아쿠아 그레이트)를 한발 민달팽이의 머리에 내던진다.
소금물은 민달팽이의 몸에 적중하고 강한 충격과 소금물을 퍼부었다. 마치 강산을 받은 것처럼, 민달팽이의 몸에서 대량의 증기가 올랐고 그 표피가 걸쭉하게 녹았다.

「쥬쥇! 쥬룻! 쥬우우우!」

역시 소금인가?
응, 더 빨리 해치웠어야 하는데 미안합니다.
민달팽이는 클레이의 구속으로부터 벗어나려고 마구 날뛴다.

「효과가 있어!」

「계속할께! 클레이, 좀 빠져있어!」

「그가아아아앗!」

듣지 않구나, 저 아저씬.
적으로 간주한 대상물을 격파할 때까지 마왕은 날뛸 것이다. 그래도 클레이의 체력이 걱정이다.

무수한 수구탄(아쿠아 그레이트)를 추가로 짜내고, 브로라이트와 협력하고 자잘하게 소금을 투입. 완성된 것으로 민달팽이에 브치당테루. 클레이의 뒤통수에 두, 세대 맞은 것은 덤.

표피가 우르르 녹아 내린 민달팽이는 이제 반격의 여력은 남아 있지 않다.

천장에서 우수수 모래가 떨어졌다. 모래가 돌이 되고 작은 금이 점점 크게 갈라진다. 무너진다라고 생각하는 순간 천장에서 바위가 떨어졌다.

「결게(베리어)전개! 브로라이트, 비, 묻히지 않게 조심해!」

「퓨이!」

최후의 발버둥질만으로 민달팽이는 거구는 벽에 부딪다. 사방으로 난 금이 더욱 천장의 폭락을 초래하고 무너진 곳에서 햇빛이 비친다.

동굴 내부의 생태계가, 동굴이라고 생각하고 있을 때는 없었다. 역시 거대한 바위에 파묻힌 채 결계(베리어)를 유지하기 어렵다. 민달팽이의 숨통을 끊어 버리고 그것부터 복원 리페어를 하면 예전으로 돌아간다. 식용 버섯의 채취는 마지막이다.

「이야아아아앗!」

브로라이트의 쟌비야가 잘라낸 촉각의 둥치에 꽂혔다. 동시에 클레이의 날카로운 발톱이 멱살을 깊이 도려냈다.

「쥿쥬쟈아아아!!」

민달팽이의 단말마가 무너지고 있는 동굴안에 울린다.
대량의 고블린전보다 매우 맛있는 트랑고•크랩 보다 다크 카와 아네모네는 나는 싸우지 않았나.

상위 등급의 깡패 도적보다 차원이 다른 순위 S몬스터. 게다가 마법의 능력 저하나 직접 공격이먹히지 않는다는 묶음 첨부.

마왕 클레이도 어느 때보다 고전했고, 브로라이트도 비도 마음 속은 지친 것 같다.

「오오오오오오옷!」

클레이의 가치도 키의 소리가 높아졌다.
무너지는 천장에서 대량의 토사와 바위가 내렸고 그 중에서 포효한 클레이는 바로 악마의 왕. 최강의 적은 클레이 말이 아니겠느냐며 방심해서 쓱 웃는 순간.

휘이잉

허공을 가른 소리가 날리는 모래 먼지 속에서 들린 생각이 들었다.

「퓨이이이잇!」

비가 외쳐서 앞을 급히 보면 마지막 최후에 민달팽이에게서 튀어 나온 촉수가 어디에 그런 힘이 있느냐는 듯이 날카로운 브로라이트를 찌르려고 하고 있었다.

「브로라이트!」

「흐엣?」

녹초가 되었던 브로라이트는 촉수의 공격을 눈치 챘지만 재빨리 움직일 수가 없다.

0.몇초의 일이 몹시 길게 느껴졌다. 방심한 순간에 각각의 결계 장벽이 풀어졌다.
결계 장벽을? 결계(장벽)에도 금을 가게한 S랭크 몬스터의 최후의 공격이.

「결계(베리어)전개엣!」

늦어!
유그드라실의 지팡이에서 해방된 마법은 브로라이트에 도달하기 전에 빛나는 선에 막혔다.
지금의 빛의 선은 무엇인가 할 사이도 없이, 그 빛은 바로 바위산에 묻힌 민달팽이로 박힌다.


그 순간, 민달팽이가 폭발했다.


++++++


우헤에에에에!!

수수께끼의 빛이 민달팽이에 찔리다, 그것 때문에 브로라이트에 촉수가 도달하지는 못했다. 그러나 설마 괄태충이 대폭발하다니, 누가 알았겠는가.

「……뭐가 일어난건가」

오. 클레이가 마왕을 오그렸다.
겨우 정신을 차린 듯 주위를 둘러보며 모래 먼지속에서 머리를 긁적거리다. 어디서 기억이 없는지 모르지만 보니동 천장은 뻥 비어 있고,아무렇게나 날린 바위 투성이가 되어 있고, 원래동의 모습이 어디에도 없었다. 그건 망연자실할 것이다.

내가 힘겹게 전개한 결계 장벽 덕분에 민달팽이의 살점이 튄 것은 아니지만 결계 장벽의 범위 밖은 지옥 같았다.
투명한 원형의 결계 장벽의 벽에는 고기인지 장기적인 무엇이 들러붙고 적절하게.

「퓨이」

「그래. 브로라이트…, 모래 먼지가 심해서 앞이 안보이는데. 비, 바람정령한테 부탁해줄래?」

「퓻퓨이」

마소가 완전히 사라진 동굴안을 경쾌하게 날던 비는 눈에 보이지 않는 바람 정령을 부르는 동굴안에 바람이 불었다.

바람 정령이 일으키는 바람은 성스러운 바람. 섞어 기운 없는 고원의 바람 같은 상쾌한 그것이 동굴만에 대한 구멍 뚫린 천장에 모래 먼지를 모두 날렸다.

태양의 빛이 비추어 동굴안에 그윽하고 발광하는 거대 식용 버섯 군. 그 중앙에 안정된 클레이와 다시 그 근처에서 웅크린 브로라이트와.

누구?

「안심하세요. 엘프입니다」

어느새 원래의 인간형으로 돌아갔던 프니 씨가 총총 걸음으로 브로라이트에 다가가다.
황급히 뒤를 보자, 브로라이트를 감싸듯 선 것은.


뭐야

결국 걱정했잖아.





++++++

주인공이 있을 수 없는 구두쇠 발동.
편의점에서 편안하게 살 수 있을 물건이 없어서,구두쇠라고 보았습니다.
문자로 전투 장면을 표현하다니, 정말 어렵네요.

연내 갱신은 마지막입니다.
설날에 어쩌면 뭔가 갱신되고 있는지도 모르겠습니다만, 예정은 미정.

올해는 여러분이 읽어 주셔서 감사드립니다.
내년에도 여러분의 소소한 즐거움이 되도록 정진하고 싶어요.
감사합니다.