<45화> 메이드 인형 시작합니다

제 45 화 결투-전편-


 수업을 끝내 방과후, 드디어 결전의 시간이 왔다.
 주위에는 이야기를 우연히 들은 학생들이 드문드문 있다.
 그 중앙으로 대치하는 올리비아와 마티아스. 각각의 배후에 나와 리스아가씨가 대기하고 있다.

「그럼 내가 심판을 맡겠어, 이의는 없지?」

 부인 엘은 조금 전 이야기해 있었던 대로, 결투에 입회해 주는 것 같다.
 두 명이 수긍한 곳에서, 리스아가씨가 흠칫흠칫이라고 한 모습으로 손을 들었다.

「저, 이 건은 그 쪽의 마도인형 씨도 당사자이니, 2대 2로 같이 하는 것은 어떨까요?」

「그것은 너도 참가한다는 의미로 받아들이면 되는건가?」

「ㄴ, 네」

 이 리스아가씨는 식당에서는 마티아스를 멈추려고 했지만, 무슨을 하는 것일까.
 마티아스가 귀족이니까, 집의 상하 관계인걸까.

「흠, 너희들은 어때?」

「나는 상관없다」

「나도. 그렇지만, 나타리아는 강해요」

「더 바랄 나위 없습니다」

 리스아가씨의 사정은 모르지만, 그렇다면 나 자신도 올리비아를 직접 보충할 수 있다. 여기는 올라타 두자.
 나는 올리비아를 감쌀 수 있기 전에 나온다.

「그럼, 시작하기 전에 결계는 치지만 외부인은 물러나게. 좀 더다, 아직 충분하지 않아. 말려 들어가고 싶은 건가. 아직이다」

 부인 엘이 주위의 안전을 확보하려고 지시를 퍼붓는다.
 그것은 좋지만, 너무 떨어지는 거잖아?
 확실히 조금 전까지는 화가 났지만, 아이 상대에게 총을 사용할 생각은 없고, 이렇게까지 할 필요없을 것이다.

「그럼 지금부터 마티아스·후 야드, 크리스티나·버나드대 올리비아·에드·가데랜드, 나타리아의 결투를 개시한다」

 부인 엘은 구경꾼이 충분히 떨어졌다고 판단한 곳에서, 우리들을 둘러봐 선언해, 전원이 준비한다.

「시작햇!」

 최초로 움직인 것은 의외롭게도 크리스티나로 불린 리스아가씨였다.
 수업으로 우수한 결과를 보이고 있던 그녀는, 거기에 반해 향해 곧바로 나에게 돌진해 왔다.
 마법 사용하지 않는거지?

 어딘가에 숨기고 있는건지, 손에는 단검을 잡고 있다.
 일순간 초조해 했지만, 잘 보면 나무로 가짜다. 그것도 그런가.
 진짜였다고 해도 나라면 괜찮지만, 이것이라면 안심이다.

「나타리아, 그쪽은 부탁할께」

「아가씨?」

 일대일로 나눠질 생각인가?
 그렇게 생각했을 때에는, 이미 리스 아가씨가 눈앞까지 도약하고 있었다.
 뒤로 몸을 날려 물러나 피하자, 올리비아는 거기에 마티아스에게 향해 가고 있었다.

 에에에에에, 이렇게 되면 2대 2의 의미 없을 것이다.

 크리스티나는 즉석에서 몸을 바꾸어 다시 나에게 베기 시작해 온다.
 호를 그리는 목검을, 뛰어, 피하고, 주저앉아 피한다.
 과연은 리스인답게 풋 워크는 가볍다.
 그렇지만 이 아가씨

「에잇」

 나이상으로 검운 아마추어네요.
 발에 빠르게에 몸을 맡겨 돌진하지만, 검의 틈을 측정할 수 없었다. 게다가 거절하는 순간에 엉거주춤 하고 있다. 그러니까 모처럼의 스피드를 전혀 살릴 수 없었다.
 뭐, 나도 검에 관해서는 아마추어와 다름없기에 너무 타인에게 강요할 수 없지만.

 지금 생각하면 대니는 당연히, 미르도 강했던 것이다. 드워프 특유의 괴력도 있었지만, 그 이상으로 발을 어떻게 디디느냐와 틈을 측정하는 방법은 능숙함이 더해진다.
 지금쯤 뭘 하고 있을까?
 귀성하면 한 번 더 사과하자.

 갑옷 토시를 만들어 준 답례도 아직 분명하게 말하지 않았으니.
 갑옷 토시라고 말하면, 받고 나서 아직 한 번도 사용하지 않았다. 잉라우로도 바헨 수해에 가깝고, 휴일에는 사냥하러 가 보는 것도 좋을지도 모른다. 물론 올리비아의 적당한 날에 한정하지만.

「야, 야아앗」

 본인의 의지에 반해 이쪽이 김이 빠지는 것 같은 소리가, 나를 사고의 바다로부터 끌어올렸다.

 안 돼 안 돼.
 지금은 결투중이다.

 응, 뭐, 뭐랄까, 빨리 끝내자.
 이 아가씨는 조금 전도 마티아스를 멈추려고 해 주었고, 지금도 검근에 적의가 느끼지 않는다. 뭔가 사정이 있는 것 같고, 상처입히지 않게 하지 않으면.

 쳐든 검이 찍어내려지는 것보다 빨리, 칼날을 힘껏 둔하게 한 마력칼날로 튕겨날린다.

「왓!」

 충격으로 휘청거린 곳에 발을 디디려고 했지만.

「대, 대지의 검이여 일어서, 지구 블레이드!」

 크리스티나가 당황해 주창한 마법이 완성해, 나의 발밑에서 흙에서 할 수 있던 검이 튀어 나왔다.
 하지만 너무 당황한다. 내가 이제 두 걸음 발을 디디는 것을 기다리면 맞는건데.
 침착히 토검을 피해, 이제 손이 없을터인 크리스티나의 측면으로 돌아 들어간다.

 그리고 다리후리기.
 완전하게 밸런스를 무너뜨려 넘어지는 직전, 상처나지 않게 옆으로부터 등에 손을 넣어 받아준다.
 오, 과연은 리스 수인. 꼬리가 훌륭하게 복실복실 감이다.

「승부났군요, 이걸로 괜찮습니까?」

 팔안의 크리스티나에 물어 본다.

「네? …아…네…」

 무엇이 일어난 건지 모르는 것일까, 크리스티나는 쪼그라진 귀나 무늬눈을 깜박인다. 몇 초 뒤 겨우 이해한 것 같아, 쓰러질 것 같은 소리로 수긍했다.

「처음부터 수업에서 보인 마법으로 원거리전을 할 수 있었다면 아직 싸울 수 있었을텐지만, 어째서 익숙하지 않는 접근싸움을 장치해 온 것입니까?」

 최초로 안은 의문을 물으면, 크리스티나는 어색한 것 같게 눈을 피했다.

「저, 저, 실은 어제부터두 명을 조사하고 있어, 그래서 연습장에서 강력한 무기를 사용하고 있던 것을 보았으니까, 그것을 사용하게 하지 않도록 가까워진 것입니다…」

 어제 연습장에서 느낀 시선은 이 아가씨였나.
 내가 총을 쏘는 것을 보고 경계해, 품에 뛰어드는 것으로 이길 기회를 찾아냈다고 생각했을 것이다.

「상대를 조사해 분석한다는 생각은 잘못되어 있지 않습니다만, 벼락치기 전법은 자신의 장점도 망쳐 버립니다. 할거라면 다양한 기술을 확실히 몸에 대지 않으면 안 됩니다. 거기에 상대 나의 근접전 능력을 오인했던 것도 타격이였지요. 모처럼 접근해도 거기서 저에게 멀어져 있어서는 의미가 없습니다」

 내려 주면서, 크리스티나는 고개를 숙여 버렸다.

「그렇지만 조금 전의 지구 블레이드도 순간이라고는 생각되지 않을 정도로 훌륭한 조형이었습니다. 연금술 따위에 손을 대고 있으셨군요. 좋은 센스군요」

「좋은 센스…입니까?」

「네」

 모뱀씨의 대사를 닮아 보충해 둔다.
 따로 비방하고 싶을 것이 아니다.
 사전에 상대를 조사하는 것도, 그 정보로부터 대책을 생각하는 것도 큰 일이다. 적어도 되어가는 대로 하는 정신론보다 아득하게 좋다. 그것을 실행하려면 실력 부족했던 것 뿐이다.

 이번 실패로 자신의 방식이 잘못되어 있었다고 생각하기를 원하지 않다.
 거기에 조금 전의 지구 블레이드는 일순간 보인 것 뿐이지만, 칼날이나 (무늬)격의 구조가 매우 정교했다. 순간적인 공격 마법으로서는 조금 쓸데없지만, 형상을 명확하게 이미지 하는 것은 마법을 사용하는데 있어서 중요한 일이라고, 오피리아도 말했다.

「저, 저」

「왜 그러시죠?」

 크리스티나는 약간 얼굴을 들어올려, 내 쪽을 올려보고 있었다.

「가, 감사합니다」

「아뇨, 별 일이 아닙니다」

 무엇에 대한 답례일 것이다?
 잘 모르지만 대답하면서, 시선을 올리비아에 향한다. 빨리 저쪽을 도우러 가지 않으면.

 그 때 이상한 일이 일어났다.
 마티아스가 추방한 공격 마법이, 올리비아가 주먹을 휘두른 것 뿐으로 모두 긁어 지워졌다.

 뭐, 뭐지 지금껀?



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