<52화> 메이드 인형 시작합니다

제 52화 묘한 비지니스 토크


「상담, 입니까」

「응, 나타리아씨와 돈을 벌고 싶다고 생각해」

 에이미의 웃는 얼굴은 지금까지 그녀가 보인 웃는 얼굴 안에서 가장 사나웠고, 그 이상으로 그녀는.

「그것 참, 저 같은 무료한 마도인형에게, 도대체 무엇을 요구인 것입니까?」

 나도 웃어 돌려준다.
 오늘까지 봐 온 이미지를 버려라.
 눈앞에 있는 것은 올리비아의 친구는 아니고, 한마리의 상인 짐승이다.

「또 다시, 무료한 마도인형이 이런 걸 만들 수 있을 리가 없잖아」

 에이미가 테이블 위에 한 장의 종이를 보낸다.

 그것은 다른 것도 아닌 나 자신이 올리비아를 위해서 만든, 교과서의 요점 모음집이다.

「나타리아씨의 일이니까, 이외에도 모은 것이 있겠지? 크리스티나씨가 가르쳐 주게 되었다고는 해도, 자신이 아무것도 하지 않고 있을 수 있는 성품이 아니겠지요?」

「그것은 과대 평가입니다」

 쓴웃음을 자아내지만, 실제는 완전히 그 대로였다.
 이미 마법 기초 이론의 교과서의 내용 반은 만들고 있다.
 크리스티나의 “사과”가 언제까지 계속될지 모르는 이상, 머지않아 또 내가 가르치는 것도 시야에 넣어 준비하려고 있던 것이다.

「아직이라면 아직으로 좋네요. 지금부터 해 줄 수 있으면」

「과연. 그런 것입니까」

「응. 그런 것. 나타리아씨가 만든 모음집은 굉장히 알기 쉬웠으니까. 이것이라면 성적 부진자 뿐이 아니라, 많은 학생에게 팔릴꺼야」

 즉 나에게 마법 참고서를 만들면 좋겠다는 것인가.


 오피리아의 유산이 있으므로, 평범한 생활은 커녕 다소의 사치는 해도 올리비이가 성인 할 때까지는 곤란하지 않다.

 하지만 돈을 더운물과 찬물과 같이 사용하는 것은 성에 맞지 않고, 향후를 위해서도 벌이구를 만들어 두는 것도 나쁘지 않다.

 그렇지만

「에이미씨, 저는 원본을 만드는 것만으로 좋은 것일까요?」

「응, 그래. 인쇄나 판매는 나에게 맡겨」

「호오, 이건 정말이지」

「보수는 그렇지, 원고 한 장에 대해 이만큼 어때」

「이런, 생각했던 것보다 싸게 보이는군요」

「!?」

 에이미가 가리킨 액수. 그것은 나쁜 금액은 아니다. 다만, 『한때의 벌이로서 본다면』이라는 단서가 붙지만.

「보수는 원고마다는 아니고, 이익의 40%를 요구합니다」

「……아니 어째서 너무 비싼거 아니야?」

 날카로운 눈이 노려보지만, 사랑스러움 밖에 느끼지 않는다.

「이 요구를 납득 할 수 없는 것이면, 이 이야기는 없었던 것으로」

「나타리아씨, 혹시 나와 짜지 않아도 자신 혼자서 할 수 있다든가 생각하고 있는거야?」

「아아, 그것도 “가능할” 지도 모르겠군요」

「“불가능”이야」

 내가 생각하는 척하게 응하면, 에이미의 눈은 보다 한층 날카로워져, 소리의 톤도 떨어졌다.

「인쇄업이라는 것은 말야, 기본적으로 귀족이나 호상 같은 유복층이나, 길드나 공영의 조직이 상대의 장사야. 단순한 일반 시민이 책을 쓰거나 하는 일은 없으니까. 그러니까 커넥션이 없으면 개인으로부터의 의뢰는 우선 맡을 수 없어」

 전생도, 책은 귀족의 오락으로서 시작되어, 자비출판으로 복제도 자필이었다. 이 세계의 인쇄 업계에 관해서도, 대개 그런 것일거라고는 예상하고 있었다.

 오히려 종이와 잉크가 일반 보급되어 있어, 학교에서 교과서와 노트가 사용되고 있었는데 놀란 정도다.

 즉 수요는 많지만 공급은 드나들기가 거북하고 신규 참가가 어렵다고 하는 상태인가.

「나타리아 씨는 인쇄소에 커넥션 같은거 없지? 나에게는 있어. 이것만이라도 나타리아 씨가 혼자서는 어쩔 도리가 없는 이유가 된다고 생각하는데?」

「과연. 확실히 저에게 그러한 커넥션은 없습니다. 그렇지만 소중한 것을 잊으셨군요」

 테이블 위의 전에 쓰여진 사용 예의 마법진에 접해, 미량의 마력을 흘려 넣어 잉크의 배치를 바꾼다.

이런 작은 범위라면, 연금 냄비에 들어가 있을 필요는 없다.

「이 처럼. 인쇄 따위 자의 연금술로 만들면 됩니다」

 완전히 별개로 바뀐 마법진을 본 에이미가, 벌레를 짓씹으면서 시선을 유영한다.

 내가 연금술을 사용할 수 있는 것을 깜빡잊고 있었는지, 그게 아니면 연금술로 인쇄를 할 수 있는 것을 몰랐는지.

 어느 쪽인지는 모르지만, 이것은 그녀의 의식외였던 것 같다.

「아아, 그렇지 않으면 둘이서 짜서, 그 위에서 인쇄도 제가 하청받을까요? 그러면 인쇄소에 부탁하는 비용도 남죠. 그 만큼, 몫을 증액하도록 하겠습니다만」

「그런 짓을 하면 인쇄소들의 불흥을 사는 일이 되버려! 향후 출판 관계로부터 잡고 나와야돼!」

 상담이 시작되고 처음으로 소리를 거칠게 한 에이미.

 점잖지 않은 생각이 들지 않는 것도 아니지만, 그녀 자신이 “상담”이라고 한 이상 사양은 하지 않는다.

「그렇군요. 그저 일시적인 돈벌이가 되고 끝나겠지요. ㅔ가 원고 당으로 보수를 받았을 경우와 같이. 아아, 그렇다면 역시 저 혼자서 하는 것이 좋을지도 모르네요」

「그래서 어떻게 팔 생각임데? 나라면 이미 1학년의 전클래스에 안면이 있어」

 과연은 커넥션 만들기를 위해서 진학했다고 할 만큼이라고 할 수 있다.

 그리고 좋은 착안점이다.

 어느 사람은 말했다. 『홍보에 대충 하지 마. 비록 좋은 상품을 만들어도, 손님에게 존재를 알리지 못하면 구입시의 선택지에 조차 들지 않는다』라고.

 그 관점으로부터 말하면 에이미의 지적은 아주 정당하고, 그녀 자신도 유용하다.

 그렇지만, 나의 주인도 지지 않았다.

「그 점은 그렇군요, 아가씨에게라도 부탁할까요. 지금의 학교내에서는 그 나름대로 화제가 되고 있고. 마티아스 씨 이후에 결투를 신청해 온 안에는 상급생도 있었으니까, 그들에게 말을 걸면 학년을 넘어 선전할 수 있겠지요」

 요며칠째라고 있던 무리를 보건데, 자신의 마법으로 자신이 있어, 자기 현시욕구의 강한 무리일 것이다. 그런 그들에게 『올리비아가 평상시의 공부에 사용하고 있다』라고 말하면, 선전 효과는 충분할 것이다.

 거짓말은 하지 않고.

「인쇄도 홍보도, 단기적으로 번다면 충분한 것 같네요. 에이미씨, 유감입니다만 이번 이야기는―-」

「25%라면……」

 고개 숙인 에이미가 짜내듯 중얼거린다. 그 소리는 확실히 나의 귀에 도달했지만, 유감스럽지만 조건에는 도착해 있지 않다.

「38%」

「27%」

「35% 더 이상은 양보하지 않습니다」

「크윽」

 정말로 이 조건은 어려울 것이다.
 그렇다면 여기서 흘릴 한 방법을 던진다고 할까.

「아아, 에이미씨, 그것과는 별도로 종이와 잉크를 팔고 싶습니다만, 좋습니까?」

「엣?」

「들리지 않았습니까? 보수는 매상의 35%, 필요한 종이와 잉크는 별도 구입. 그것이 조건입니다」

「아, 아하하, 졌군」

 의자에 걸치듯이 어깨의 힘을 빼는 에이미.

 여기까지 강고한 자세였던 내가 갑자기 먹이를 보인 것이니까, 상당히 당황했을 것이다.

 원고에 사용하는 종이와 잉크 따위, 보통은 필요 경비로 나오는 것이다. 그것을 별도 구입한다는 것은, 나의 벌이의 일부를 에이미에 환원하는 것과 다름없다.

 굉장한 액은 아니지만, 지금까지 양보하지 않았던 것을 순간에 느슨하게하면, 그 인상은 바뀐다.

「알았어. 그 조건을 받아들일께. 계약서 만들께」

「상담 성립이군요」

 미리 준비해 있던 것일 것이다, 에이미는 종이와 펜을 꺼내, 계약 내용을 기입하기 시작했다.

 원래 이 상담, 원래로부터 내가 양보하고 있는 부분이 많은 것이다.

 내가 내는 것은 원고뿐으로, 그리고 앞의 홍보, 제본, 물류, 경영에게는 관련되지 않았다. 즉 에이미의 자유라 해도 좋다는 것이다.

 이것을 내가 편하게 있다고 취하는지, 에이미가 보다 권리를 잡고 있다고 취할까는 사람 각자일지도 모르겠지만.

 어느 쪽이든, 에이미의 상인으로서의 영역은 침범하지 않았다. 뒤는 그녀의 손에 걸려 있다.

「됐어. 확인해보고 문제 없으면 싸인해」

 내밀어진 계약서의 내용을 확인하지만, 그 내용에는 아무런 문제 없었다.

 내가 원고를 써서, 에이미가 그것을 바탕으로 참고서를 작성해 판매한다.

 보수의 몫은 먼저 말한 대로.
 그리고 원고에 사용하는 종이와 잉크는 에이미로부터 구입한다.
 잘못할 길 없을 정도로 심플하다.

 계약서에 싸인해서 돌려준다.

「하아, 설마 나타리아 씨에게 여기까지 몰릴꺼라고 생각하지도 못했어」

「이런, 의외입니까? 이래뵈도 유산의 관리도 하고 있은, 금전에 관해서 남들 수준의 감각은 가지고 있습니다」

「아니, 남들 수준 정도라면 최초로 여기서 말한 금액에 달려들꺼라고 생각했는데 말야」

거기는 전생의 지식이라든지 있으니까. 말하지 않지만.

「그렇지만 에이미씨는 표정에 지나치는군요. 상담이라고 한다면 좀 더 조심해야 합니다」

「응, 나도 아직이네」

 미소는 무표정 이상으로 본심을 깨닫게 하지 않는 가면이 된다.
 상담에 임한다는 것이라면, 다소의 교활함은 몸에 대어야 할 것이다.

「아직 젊으니, 그다지 나쁘지 않다고 생각합니다만. 에이미씨도 웃고 있는 편이 좋아요」

 에이미라도 미성년인 것이니까, 아이인 것이 허락되는 동안은 그 특권을 즐기면 좋다고 생각한다.
 아이부터 목표를 위해서 노력하는 것은 좋지만, 아이 특유의 순수함이나 순진함을 빨리 버리게 되는 것도 과분하다.

 뭐, 이것도 어른의 에고라고 말해 버리면 그걸로 끝이지만.

「그런데, 이야기가 끝이라면 이것으로 실례하도록 하겠습니다만」

「아, 응, 벌써 끝났네. 고마워」

 왜인지 숙이는 에이미.
 나는 자리로부터 일어서, 식당으로부터 떠난다.

「아, 맞다맞다. 말하는 것을 잊고 있었습니다만」

 조금 멈춰 서, 하나 폭로해 둔다.

「연금술로 대량 인쇄 같은 귀찮은 일, ㅓ는 하고 싶다고 생각하지 않습니다」

「뭣!?」

 에이미가 인쇄소에 커넥션이 있어서 좋았다.
 나는 가벼운 발걸음으로 방에 돌아갔다.



원본 : http://ncode.syosetu.com/n7446dy/55/