[3화] 약혼자는 9살 공주님?!

만남 ~ 피로연 편
고양이 좋아하시나요

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페리스 씨가 퇴출했기 때문에, 나는 루나 공주와 방 안에서 둘이 되었다. 
침묵으로 인한 침묵이 방을 채우고 있었다. 이런 때는 남자인 내가 리드하지 않으면. 

「루나 공주, 아직 이르지만 점심은 어떻게 하시겠습니까. 뭔가 원하는 것이 있다면 전겠습니다만」

「아뇨, 맡기겠습니다」

다시 방문하는 침묵. 어쩌지, 대화가 이어지지 않는다. 아아, 이런 때를 위해 작은 여자 아이를 다루는 법에 대한 책을 읽거나, 누님에게 물어봐 둘 걸 그랬다. 

나는 나중에 물어 공부하기에 쓰기로 결정, 일단 루나 공주께는 쉬게 해 주자 라고 말을 걸었다. 

「그러면, 저는 이만 실례하겠습니다. 요리장에게는, 정해달라고 전달해 둘 테니. 무슨 일 있으시면 말씀 해주세요. 이 방을 나와, 바로 옆방에 있을테니」

그렇게 말하고 인사를 하고, 나는 나가려고 했던 것이지만, 문 손잡이에 손을 댄 찰라 나오자 뒷 쪽에서 말을 걸었다. 

「……저기,……한가지, 여쭈어볼께 있는데……」

꽤 고심하는 듯한 어조였다. 뭔가 중요한 이야기인가. 

「네, 뭔가요?」

나는 되돌아 보고, 이야기하기 쉽도록 밝은 어조로 되물었다. 

「…… 루그리오님은,… 고양이는 좋아하시나요?」

루나 공주는 심각한 얼굴로, 꽤 망설이며 질문했다. 
고양이가 좋으냐고… 그렇군, 딱히 생각해 본 적은 없지만, 좋아 하는가 싫어 하는가를 말하면 좋을까나. 하지만, 그렇게 묻는 걸 주저하는 질문이 아니라고 생각하는데. 

「좋아해요. 루나 공주님은 좋아 하시나요?」

내가 그렇게 대답했다.

「저는… 보거나, 쓰다듬거나 하는 것이 매우 사랑스럽고, 좋아해요」

루나 공주는, 어딘가 안 심한 것 같은 어조로 그렇게 대답하지만, 안색은 그다지 우수는 없었다. 

대화를 하고 싶은 건가 하고도 생각했지만, 그 이상은 아무 것도 묻지 않았기 때문에, 피곤하겠다고 생각하고, 나는, 이번에야 말로, 실례하면 방을 뒤로 했다. 

요리장이 점심 식사의 일을 전하자, 매우의 욕에 넘쳐 있었다. 역시, 만드는 사람에게 있어서는 먹어준다는 사람이 늘어나면 기쁜 것이라고 하는 것일까. 

점심 식사가 끝나면 정원의 안내로도 할까 생각하면서, 나는 집무실로 향했다. 점심 식사까지는 오늘의 일은해버리도록 하자. 

일을 모두 처리하고, 마침 적당한 시기었기 때문에, 나는 루나 공주를 맞이하러 갔다. 



루나 공주가 있는 방의 문을 노크 했지만, 어느 정도 기다려 보고도 대답이 없다. 들리지 않았던 걸까 하고 생각하고 다시 한 번 노크를 했지만, 역시 대답은 없었다. 무슨 일이 있었던 걸까. 

「죄송합니다. 실례하겠습니다」

정말로 실례라고는 생각했지만, 익숙하지 않은 방에서 무언가가 일어나고 있으면 큰일이라고 생각하고 문을 열었다. 

「…… 루나 공주님, 계신가요? 루그리오입니다. 들어갑니다」

그렇게 양해를 구한 방에 들었지만, 보기에는 루나 공주의 모습은 보이지 않았다. 무엇보다도, 방 안에는 있을 거라고 생각하고 있었으므로, 안으로 걸어가보자, 아니나 다를까, 루나 공주의 모습은 바로 보였다. 

「……이건, 나쁜짓을 한걸까나」

긴 여행의 피로기도 나왔는지, 루나 공주는 침대 속에서 새근새근거리는 숨소리를 내고 있었다. 

그런데도, 제대로 옷이 개고 있거나, 잠옷으로 갈아입거나하고 있는 것이, 작아도 여자아이구나 하고 생각했다. 나라면 분명 졸리면 아무것도 생각하지 않고 그대로 잠들어 버릴 것이다. 본받지 않으면 안 되겠군. 

「귀여운 잠든 얼굴이네」

이불은, 규칙적으로 상하하고 있다. 물론, 잠버릇이 불편하다거나, 매우 치유된다. 
어이쿠 안 되지. 

나는, 이 어마어마 귀여운 천사처럼 자는 얼굴을 계속 보고 있고 싶은 생각도 들었지만, 그런 걸 하고 있을 때가 아니었다.… 그런 일이 아니지. 상당히 중요한 일일지도 모른다. 나에게 있어선. 

「이건 분명 점심은 필요 없지 않을까」

요리장들은 의욕에 넘쳐 있었기 때문에, 이제 점심 식사를 만들어 버렸고 있을지도 모른다. 나는, 서둘러 주방으로 향했다. 

요리장이 루나 공주 몫의 점심은 필요없다는 취지를 전하자, 매우 실망하고 있었다. 




「……여긴……」

「일어나셨나요?」

결국, 루나 공주가 일어난 것은 황혼 가까웠다. 
방에 들어오는 석양은, 하얀 레이스의 커튼에 따라 조금 가려져 있긴 했었지만, 방안을 저녁노을 색으로 물들이고 있었다. 

침대의 위치는 직접 일의 빛이 맞지는 않은 곳이라, 루나 공주가 자는 사이에도 얼굴에 해가 걸릴 일은 없었다. 
루나 공주는 가장 먼저 창 밖을 바라보자, 노골적으로 긴장을 풀고 있었다. 그리고 나에게 미안하다는 듯이 머리를 숙였다. 

「죄송합니다. 꼴 사나운 모습을 보여드려 버려서」

「당치도 않습니다」

무척 귀여운 자는 모습이었습니다, 이쪽이 치유되었습니다, 라는 대사는 신사답게 않았기 때문에 삼켰다. 대신에, 데이트로 이끌어 보기로 했다. 

「저녁 식사까지는 아직 시간이 있으니까, 괜찮으시다면, 뜰이라도 안 걸으실래요? 제가 에스코트하겠습니다」

「……잘 부탁드립니다, 루그리오 님」

「님은 필요없어요. 루그리오든 뭐든, 편한 쪽으로 불러주세요」

「그건……그……부」

「부?」

「부끄럽습니다……아직……」

루나 공주는 새빨갛게 되어 고개를 숙이고, 나지막한 목소리로 말했다. 

뭐야 이거! 엄청 귀여여! 나에게는 딱히 그런 취미는 없지만, 이런 루나 공주를 좀 더 보고 싶다고 생각했다. 

「그럼 저(私)부터……저(僕)부터 먼저 부를께. 가자, 루나」

그렇게 말하고 손을 내밀자, 루나는 더욱 더 얼굴을 새빨갛게 하고, 그런데도, 네, 하고 손을 잡아 주었다. 그러나, 아직 잠옷 차림이었던 걸 기억해내고, 우리들은 얼굴을 돌렸다. 

「……뭔저 샤워라도 하지 않으실래요?」

「……」

「실례했습니다」

이건 실패했네. 여성에게만 듣는 듯한 것이 아니었다. 나는, 조금 실례하면 방을 나온 뒤, 근처에 있던 메이드 씨에게 루나의 목욕의 준비를 진정시키기 위해 부탁하자, 뒷일을 부탁하지. 

「지금부터 메이드 씨가 올테니, 필요하면 그녀들에게 목욕을 도움을 받고. 필요하지 않다면, 장소와 사용법만 듣고, 앞으로는 돌아가면서 해도 상관없으니까. 그 밖에도 묻고 싶은 것이 있으면 들어 주었으면 좋겠어. 남자인 나한테 말하기 어려운 일도 있을 테니까」

루나는, 감사합니다 라고 고개를 끄덕였다. 




루나가 방으로 돌아간 정도의 타이밍을 가늠해, 다시 방을 방문했다. 

말을 걸자, 부디, 라는 대답이 있었으므로, 실례하면 안으로 들어갔다. 
루나는 실내복 것 같은 핑크 색 원피스로 갈아 입고 있었다. 

「슬슬 저녁시간인데, 먹을 수 있을까나」

「네, 괜찮습니다」

「그건 다행이네. 그럼 에스코트 하게 해주실 수 있겠습니까?」

내가 무릎을 꿇고, 잘 부탁하자 손을 내밀어 주었다. 그 손을 잡고는, 루나의 뺨은 조금 붉게 되어 있었다. 




루나는 아직 빠져 들었다 게 아닙니다. 
단순히도 부끄러웠을 뿐 입니다.… 아마 . 
그렇게 쉬운 사람이 아닐… 리가…? 입니다.

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역 : 2화까진 1800자였는데, 왜 이건 갑자기 3400자냐 배신감이 든다