<123화> 약혼자는 9살 공주님?!

vs고블린


 고블린.

 그 많이 탁한 초록색, 혹은 거기에 유사한 체색을 가진 마물입니다. 그 냄새도 그렇고, 그들의 행동 원리라고 할까요, 그들의 그 성질로부터 특히 여성의 모험가로부터는 혐오의 대상이 되어 있는 마물의 일종입니다.
 개체로서의 강함에는 특별히 조심하지 않으면 안 되는 점은 없습니다만, 그들이 덮쳐 올 때는 대체로가 이쪽보다 꽤나 쪽수가 많으므로, 주위에 둘러싸여 점점 좁혀 오는 그 모습과 그들의 표정을 보면, 분명히 여성이라면 누구든지가 혐오감이 솟아올라 버립니다.


"고블린은 확실히 토벌 해도 소재로서의 가치는 거의 없었지"


 아샤가 물어 왔던 것은 사실이었으므로, 긍정의 대답을 돌려줍니다.
 식용이 될 수도 없고, 그렇다고 해서 튼튼한 소재도 안 되는 고블린은 토벌 한 증거로 삼은 몸의 일부분을 제시하면 토벌 한 것으로 간주해 보수를 받을 수 있습니다.

 그런 일을 이야기하고 있는 동안에, 고블린들이 저희들에게 향하는 손에 들린 나무 곤봉 같은 것을 휘두르면서 덤벼 들어 왔습니다.

 살아가는 가운데, 집단에서 행동하거나 도구를 사용하거나라는 지혜를 가지고 있는데도 불구하고, 행동 원리가 너무 단순해 무지성으로 달려와서, 이상하다고는 생각합니다만 그러한 종족인 것이라고 납득시켰습니다.
 그리고 고블린의 돌격은 제가 전개하고 있던 장벽에 의해 막혀 그들은 일정 거리 이상으로부터 이쪽으로 가까워질 수가 없게 되었습니다. 고블린들은 고개를 갸웃하는 것 같은 동작을 한 후, 어쩌면 쓸데없는 돌격을 반복하고 있습니다만, 그 정도로 어떻게든 과연 제가 전개한 장벽은 무르지는 않습니다.

 저의 장벽이 고블린을 발이 묶여있는 동안에, 준비가 끝난 아샤 일행이 고블린에 향해 각각 대치합니다.


"이걸로"


 아샤가 만들어 낸 번개가 고블린의 몸을 관통합니다. 나무에도 탄 흔적은 있지 않았습니다.
 계속해 2회, 3회와 번개로 고블린의 몸을 관통하고 있습니다. 아샤가 직접 향해 가지 않은 것은 고블린과의 접촉을 피하기 위해서 입니다.
 아샤의 번개에 관통당한 고블린은 절명하며 그 자리에 쓰러졌습니다.

 한편, 멜과 시즈쿠도 문제 없는 것 같았습니다.

 멜이 만들어 낸 바람의 칼날이 고블린의 목을 베어내고, 시즈쿠가 만든 불화살이 고블린의 몸을 관통합니다.

 피아의 전력차이는 잘 알았을테지만, 고블린들은 이쪽에 대한 위협을 그만두지 않고, 더욱 더 이쪽을 향해 주운 자갈등을 던집니다. 어쩌면 직접 때리는 것은 효과가 없다고 생각한 것이겠지만, 원거리 무기로도 똑같습니다. 저의 장벽을 돌파하는 것에는 이르지 못합니다.

 이윽고, 그 자리에 나타난 고블린들은 모두 토벌 되었습니다.





"지쳤어"

"응"


 고블린을 토벌 끝마치고 마차에 돌아오자, 저는 정화 마법을 걸쳐, 함께 마차 안에서 위를 향해 쓰러졌습니다.
 저는 마력적으로는 아직도 여유는 있습니다만, 체력적, 정신적으로는 상당히 피곤했습니다. 어쩌면, 이것이 실전이었다는 것과 꽃따기 때를 넣어도 아직 2회째라는 것도 있어, 꽤 긴장하고 있었기 때문에 그 피로겠지요.
 조금 휴식을 취하고 움직일 만큼의 힘이 돌아와서, 저는 수납되어 있던 도시락과 시트를 꺼냅니다.
 아샤일행은 특별히 놀라고 있는 모습이 아니었습니다만, 제가 어디에서 어떻게 꺼냈는지 이상하게 생각된 것인지 마부는 놀라고 계셨습니다. 하지만, 예의 바르게 아무것도 묻지 않으셨습니다.


"아아, 맛있어"


 도시락의 계란부침을 입에 넣으면서, 멜이 감개무량하게 감상을 흘렸습니다.


"평소의 도시락보다 맛있게 느껴져"


 저희는 수긍해, 멜의 의견에 찬성의 뜻을 나타냈습니다.


"아마, 와일드 보어를, 그리고 덤으로 고블린도 쓰러트렸기 때문이겠짐"


 시즈쿠가 뭔가 말하고 싶은 듯한 눈동자로 저를 응시하고 있었으므로, 저는 젓가락을 두고, 수납되어 있던 와일드 보어를 꺼냈습니다. 그 광경을 보고 있던 마부는, 재차 놀라진 것처럼 눈이 휘둥그레졌습니다.


"햇님 아래에서 먹는 도시락이라는 것도 있지만, 역시 1 학년때의 리벤지를 빨리 완수할 수 있었던 것이 큰게 아닐까"


 저희는 차라리 토벌 한 와일드 보어도 조리해, 라고는 말해도 베어 구울 뿐입니다만, 먹어 버릴까하고 생각했습니다만, 이대로 가져가는 것이 보수가 많아지기 때문에 참으면서 한 번 더 수납했습니다.


"그럼, 조금 쉬다가 노력해보도록 해요"


 저희는 얼굴을 마주 봐 서로 수긍했습니다.



 점심 뒤도 우리는 특히 고전하는 일 없이 덮쳐 온 마물을 해치우자, 근방도 점점 어두워지기 시작하고 있었습니다.


"오늘은 이 정도로 해 둘까요"

"그렇네"

"찬성"

"이의 없음"


 물론 여행 도중이기 때문에, 샤워라는 센스는 없습니다만.
 저는 수납되어 있던 옷감을 벗기 시작하고, 멜 일행과 협력해 커텐과 같이 공중에 머물게 한 간이적인 문턱을 만들었습니다. 근처에 사람의 기척이 없다고는 해도 역시 신경이 쓰이는 것입니다.


"저, 만약 괜찮으시면 어떻습니까?"


 마부를 맡아 주신 분이 먼저 수영을 제안했습니다.
 학원, 혹은 조합이 준비해 주신 마차의 마부 씨는 이러한 사태가 곤란하지 않게 동성의 분인 경우가 대부분입니다.
 여성이라면, 아무리 정화의 마법이 있다고는 말해도, 역시 하루에 한 번은 몸을 깨끗하게 만들고 싶다고 생각할 것입니다.


"예, 그래도 괜찮으신가요?"

"물론입니다. 매우 신세를 지고 있으니까요"


 저는 마부를 맡고 있었을 뿐이기 때문이라고 해서 의욕을 사양하고 있는 것 같은 언니를 반강행인 형태로 간이 커텐의 저편으로 배웅합니다.


"준비는 되셨나요?"


 멜이 그녀의 의복을 맡아 정중하게 마법으로 더러움을 빼고 있습니다. 그 사이에 시즈쿠가 옷감을 고정시켜, 그녀의 승낙을 얻자, 저와 아샤가 따뜻한 물을 샤워같이 안으로 쏟아지게 합니다.


"괜찮으시면 이쪽도 사용해 주세요"


 저는 수납되어 있던 샴푸 따위도 꺼냅니다.


"저, 이것은 어디에서……"


 옷감의 저편에서 이상한 것 같으면서도 받아 주신 언니의 목소리가 들립니다.


"세세한 것은 신경 쓰시지 말아 주세요. 품질은 보증하겠습니다"


 샤워를 끝낸 언니에게 두꺼운 답례를 되어 이번은 대신에 저희가 몸을 씻는 것을 도와 주거나 하여 얼마 안 되는 시간 동안에 상당히 허물 없이 친하게 지낼 수 있었습니다.