<125화> 약혼자는 9살 공주님?!

실버니아 울프에게 리벤지


그날 밤, 뭔가 기척을 느끼고 눈을 떴습니다.

복수의 기척이 우리가 있는 마차를 둘러싸고 있습니다. 귀를 기울이자, 조금씩 다가오는 듯한 발소리와 낮게 신음하는 듯한 목소리가 들려왔습니다.


"아샤, 멜, 시즈쿠. 일어나 주세요. 온 모양이예요"

"왔어?"


멜은 튀듯이 일어나, 바로 태세를 정돈하고 있었습니다만, 아샤와 시즈쿠는 졸린 듯이 눈을 문지르고 있습니다.

저는 손에 물을 모아, 아샤와 시즈쿠의 입가까지 옮기고, 천천히 아주 조금씩 흘려 넣었습니다.

아샤와 시즈쿠에게 원망하는 듯한 눈으로 가만히 보고 있었습니다만, 지금은 그것을 신경쓰고 있을 때가 아닙니다.


"눈은 뜨셨나요?"


우리는 마부를 깨우지 않도록 조용히 마차에서 기어나왔습니다.

근방은 거의 어둠에 휩싸여 있어, 앞을 둘러볼 수는 없습니다. 살짝 닿는 별빛이 상대의 모습을 희미하게 비추고 있습니다.


"나와준 것은 기쁘지만, 이런밤중이 아니어도 괜찮은데"


아샤가 눈앞의 적을 응시하면서 한숨과 함께 불만을 털어놓습니다.


"이쪽의 사정을 생각해 주는 것이 아니니까요"


그들, 실버니아 울프는 밤눈도 좋습니다. 낮에 이쪽을 덮쳐 오지 않으면 안 된다는 법은 없습니다.

저희들은 마차를 둘러싸듯이 나타난 실버니아 울프를, 역시 마차를 감싸듯 네방향을 향해 대치했습니다.

저희 전투로 생기는 소리나 빛으로 자고 있는 마부의 쪽을 일으켜 버리지 않도록 방음과 대물 장벽으로 마차를 덮고 있습니다.

저희들이 마차에서 내린 것으로 실버니아 울프는 이쪽으로 다가오는 것을 그만둔 것 같고, 멀찍이서 이쪽을 위협하는 듯한 신음소리를 내고 있습니다. 이번의 무리들은 제대로 통솔이 잡혀 있는 모양으로, 우쭐하며 이쪽으로 돌진해 오는 일은 보이지 않습니다


"뭐라해도 이쪽에서 보이지 않은건 불공평하네"


아샤가 저희들의 머리 위에 태양까지는 아니지만, 공 크기의 화염의 공을 만듭니다.
저희들의 그림자가 실버니아 울프의 발밑까지 길게 뻗어 갑니다.
그대로 기다리길 잠시, 우리도 실버니아 울프들도 움직이기 시작하려고 하는 기색은 보이지 않습니다. 그들이 움직이지 않는 동안에, 저희는 전투 준비를 했습니다. 그러자 겨우, 이쪽에 완전히 태세를 갖추면 위험하다고 생각한 것일까요, 그들이 일제히 이쪽으로 향해 달려왔습니다.
그들의 행동은 틀리지 않았습니다. 그 때처럼 마력이나 체력이 적은 것은 아니므로, 시간이 지날 수솕 이쪽의 준비는 갖춰져서, 그들이 밤에 기습을 걸어 온 의미는 옅어져 갑니다. 수는 저쪽이 압도적으로 많기 때문에, 자세를 갖추기 전에 섬멸해 버리자고 생각한 것도 자연스러운 것이라고 생각됩니다.

그러나, 저희들은 초조 할 것도 없이 냉정했습니다.
저희들이 눈치채는 것이 좀 더 늦었으면 위험했을지도 모릅니다만, 이미 이쪽의 준비는 끝나 있었습니다.

실버니아 울프의 돌격은, 저희들이 만들어내고 있는 장벽으로 실패없이, 일정 거리 이상은 접근하지 못하게 하고 있습니다. 반사해 버렸을 경우, 도망가 버리면 이쪽의 리벤지를 완수할 수 없으니까요.

그들은 어떻게 해서든 이쪽으로 가까워지려고 하고 있습니다만, 역시 장벽을 깰수는 없습니다.

저와 멜이 만들어 낸 장벽에 그들이 애를 먹고 있는 사이에, 아샤와 시즈쿠가 각각 공격을 개시했습니다. 물론, 이 장벽은 외부로부터의 충격을 반사하는 것이므로, 내부에서의 공격은 그들에게 통과합니다.

아샤가 만들어낸 화염의 화살에 꿰뚫린 실버니아 울프는 외상은 볼 수 없었기에 아마 내부만이 불타고 그 자리에서 쓰러졌습니다. 그 때의 인그리드 선배와 마찬가지였지만, 아마도 의식한 것이겠죠.


"시간을 줄 생각은 없으니까"


아샤는 선언대로, 순식간에 눈 앞에 있는 실버니아 울프의 반을 섬멸해냈습니다. 아샤의 만들어낸 화염의 화살은, 크기야말로 팔 정도의 길이지만, 세지 못할 정도 방대하여, 도망갈 길따위는 없다는듯 실버니아 울프의 머리 위에서 비처럼 쏟아졌습니다. 물론, 주위에 피해를 내릴 리도 없고, 제대로 실버니아 울프만을 쓰러뜨린 것 같습니다.

한편, 반대 측에서도 문제 없이 전투는 행해지고 있던 것 같습니다.
저는 아샤 쪽을 향하고 있었기 때문에 알 수 없었지만, 전투가 끝나고 멜과 시즈쿠에게 가세하려고 뒤돌아봤을 때에는, 마지막으로 남은 1 마리가 시즈쿠가 발한 빛에 의해 과열돼 있었습니다.


"조금 실패"


풀이 탄 듯한 냄새가 감돌아, 시즈쿠는 겸연쩍은 듯이 얼굴을 찌푸렸습니다.


"대단해, 시즈쿠. 해냈잖아"


그런 것을 신경쓰는 일 없이, 멜이 시즈쿠의 손을 잡고 목소리를 높이고, 당황해서 주변을 특히 마차 쪽으로 돌아보며 소리를 줄였습니다.


"고마워"


시즈쿠는 조금 수줍어하고 있는 듯, 수줍은 듯한 미소를 보이고 있었습니다.


"그러면 녀석들을 회수하러 가자"


잠시 기다리고 추격이 없다는 것을 확인한 우리들은, 쓰러뜨린 실버니아 울프를 회수하러 향했습니다.