<140화> 약혼자는 9살 공주님?!

3학년 대항전 시작

식욕의 가을, 학문의 가을, 예술의 가을.

가을에는 다양한 얼굴이 있고, 특히 이곳, 코스토리나 왕국에서는 풍양의 가을로서 축제인, 수확제가 행해지는 정도입니다만, 저희 학생에게 있어서는 지금까지의 성과를 시험하는 것, 대항전의 가을이기도 합니다.

여름 휴가를 끝내고, 최근에 다가온 대항전을 향해서 연습, 훈련에도 몸을 한층 달아오릅니다.

연일, 해가 질 때까지 연습장에 남아 시합 형식의 연습을 반복합니다. 멤버로 선택받지 못한 학생, 특히 5학년과 4학년 분은 누구에게 부탁받지도 않고 자주적으로, 자연스럽게 남아 상대를 해 주시고 있습니다.

그리고 3 학년이 되었기 때문에 알 수 있는 것이 있었는데, 저희들에게는 현지 실습도 있습니다.

한꺼번에 실시하는 것도 가능하다고 하면 가능하지만, 그걸로 수업에 나갈 수 없는 날이 계속되는 것으로, 그다지 바람직한 이수 체제라고는 말할 수 없습니다. 그 때문에 정기적으로 나가는 것이 되어, 한층 더 엄중하게 만들었습니다.


"그래도 그건 분명 이에자리아(イエザリア)도 루라루(ルーラル)도 사이리아(サイリア)도 같을꺼야. 이에자리아 같은건 체력적으로는 우리보다 더 힘들겠죠"


그러니까 풀 죽어 있는 시간 없다고, 라고 캐시 선배가 지시합니다.


이에자리아 학원. 마법 중에서도 보다 경기나 전투 방면으로 특화된 학습 체계를 갖추고 있고, 장래, 근위나 위병, 모험가에 몸 담구는 직업이 상당수 배출되는 학원이다. 루드빅 사장도 그쪽의 출신이라고 들었습니다.

루라루 마술 학교. 마법, 마술을 다루는 중이라도 지식 방면에 힘을 넣고 있고, 학문이나 연구, 실험에 많은 시간이 할애되어, 학자나 연구자, 박사로 불리는 분들을 많이 배출해 엑스토리아 학원과 같은 정도 역사가 있는 학교입니다.

그리고, 사이리아 특수 능력 연구원. 특능연라고 줄여서 불리거나 하는 일도 있습니다. 그곳에서는 마법이라는 틀에서 조금 벗어난 이능력이라 불리는 능력에 대해서 연구, 해명이 진행되고 있습니다.


"들은 이야기로는, 사이리아는 저주 같은 것에 대해서도 배울 수 있는 것 같아요"


저주라는 말에 반응해 버려, 어깨가 움찔 하고 움직였습니다.


"저주입니까"


신경이 쓰이는 것은 확실했고, 얼버무리 듯이 물어 보겠습니다.


"걱정하지 않아도 괜찮아. 실제로 지금까지 그와 관련된 피해가 나왔다는 이야기는 듣지 못했으니까"

"그, 그렇네요"


세리루가 경련하는 듯한 미소를 띄우고, 마른 웃음소리를 흘리고 있습니다.


"세리루, 혹시"

"별로 무섭지는 않아요"


냉정한 말투. 그렇지만, 회답까지의 시간은 매우 짧은 것이었습니다.


"뭐 종합적으로 보아 우리가 가장, 경기에 관해서는 밸런스 좋게 대응할 수 있을꺼라고 생각하지만, 어디와 대치해도, 특히 이에자리아 학교에는 주의가 필요해"

"뭐, 상대에 대해 신경쓰고 있어도 어쩔 수 없네"


에미리아 선배가 손바닥에 탁 주먹을 부딫쳤습니다.


"어떤 상대이든 내가 대장의 앞까지 데려가 줄게"

"잘도 말하네. 골렘에 애 먹었던 주제에"


캐시 선배의 지적에 에미리아 선배가 쯧쯧하고 손가락을 흔드셨습니다.


"안심해, 캐시. 이상 그때의 나랑은 다르니 조심"

"그 때라니 너 말이야"


선배들이 모여서 뭔가 이야기를 시작해 버리셨기 때문에, 저희는 갈아입을 옷 준비를 끝마치고 훈련장을 뒤로했습니다.




그리고 저에게 있어서는 처음의, 선수로서 맞이하는 선발전의 날이 찾아왔습니다.


"캐시, 지지 마라"

"캐시 선배. 부탁합니다"


각각 가 한자리에 모이는 개회식이 화려하게 종료해, 한번 경기장에서 나온 저희 선수는 각각 다 대표라고 생각되는 학생 쪽에 뜨거운 시선을 보내고 있습니다.


"그런 말을 들어도, 결과는 변하지 않아"

"아니, 바뀔꺼야. 기합으로"


하아 하고 한숨을 쉰 캐시 선배는, 심판을 맡아 주시는 선생님에게 지켜보시면서, 각각의 대표자 쪽을 향해 주먹을 올렸습니다.



가위바위보의 결과, 에쿠스토리아 학원은 이에자리아 학원 및 사이리아 특수 기능 연구원과의 시합은 자학교로, 루라루 마술 학교와의 경기는 상대 학교에서 실시하기로 되었습니다. 즉, 최초의 경기가 어웨이에서 시합을 하고, 나머지 시합은 홈에서의 시합하게 됩니다.


"비교적 괜찮지 않을까요"

"그렇네. 역시 전부 홈은 아니었지만"

"이에자리아와의 대전을 홈에서 할 수 있다는게 크네"


선배님은 결과에 대충 만족 하시고 계시는 것 같습니다. 확실히 모든 경기를 홈에서 할수는 없습니다, 모두 어웨이로 하는 일도 없이, 오히려 2번이나 홈 그라운드 시합이 가능한 것은, 저희에게 상당히 유리하다고 할 수 있습니다.


"그럼, 모두, 준비는 괜찮을까"


뜻밖에도 추웠기 때문에, 운동복 위에서 제복과 같은 색의 윗도리를 껴입으면서, 저희는 같이 수긍을 돌려주었습니다.


"그럼 갈까"



저희들은 의기양양하게 탈의실에서 나오자, 마차에 탑승해, 목적지인 루라루 마술 학교로 향했습니다.