<151화> 메이드 인형 시작합니다

제 151 화 마도구 제조 계획


 전혀 느긋하지 않은 티타임을 마치고, 기분전환을 하러 저택의 서재에 안내해 받았다.
 과연 후작가, 그것도 사페리온 왕국 내에서도 유력한 마술사의 집안의 가데랜드가인것 같고, 장서도 마법에 관한 것이 많다. 게다가 마법관계 뿐만이 아니라, 정치, 지리, 역사 따위도 상당한 양이다.
 그것들도 궁금하긴 하지만, 이번 목적은 별개다.
 책장에서 술식과 마도구의 연구 관련의 책을 빼내 자리에 앉자, 동행한 아카네는 나의 흉내를 내는 것인지, 책 한 권을 머리 위에 실어 가져온다.


"아카네, 글씨는 읽을 수 있나요?"

"……"


 물으면 꼭두서니는 2 개의 다리를 평행하게 세웠다.
 조금, 이라는 건가?
 그러면 꼭두서니는 자유롭게 시키고 있어 괜찮을 것이다.
 문제는 여기다.


"와우?"

"얌전히 있어"

"와우…"


 클라릿사는 풀썩 귀를 쓰러트려, 서재의 구석에서 둥글어진다.
 지루하게 만들어서 미안하지만, 마법 학교 운동장처럼 놀아준 장소도 없고, 앞으로도 자유롭지 못한 시간이 계속되는 일도 있을테니, 조금씩 참는 것에 익숙해 지길 바란다.
 이렇게 말하면서, 지금도 나나 오리 맥주가 지시할 때 침착하게 따라주므로, 사실 그렇게 걱정은 하고 있지 않다. 그 만큼 스트레스 해소의 기회에는 유의해야 하지만.
 마음을 고쳐 먹고 술식 연구의 서적을 펼친다. 과연 왕립 연구소의 연구 성과 따위 기밀 스며든 것은 없지만, 그런데도 뭔가 방법이 없을까 읽어 진행시켜 나간다.


 마도구는 술식이나 매개-경우에 따라서는 마력원모를 하나로 묶어 마법을 발동시키는 것이다. 마도구는 술식을 사전에 구축하게 되므로 기동 시 시간과 수고를 단축할 수 있으며, 술사의 기량 부족도 어느 정도 보완해 준다.
 하지만 고도의 마법일수록 이를 위한 술식은 복잡해지고 필요한 마력도 많아지며 매개체와의 궁합도 중요해진다.
 내가 만들려고 하고 있는 것은, 아나벨트의 연구로, 술식은 이론상 거의 완성이지만, 마력도 대량으로 필요하고 마도구에 빠뜨리기 위한 소재도 그 정도의 물건으로는 적합하지 않다.내친 김에 말하자면 일단 완성된 술식도 장대하고, 그러다 보니 마도구 자체도 대형화되고 만다.

 그 문제들을 해소할 실마리를 찾아 이들 책을 뒤지고 있지만 좀처럼 유용한 정보가 없다..

 게다가 기술적인 문제도 있다.기본적인 것은 오필리아에게, 약간 심도있는 응용은 아나벨에게 배웠지만, 그래도 나의 기술은 그 근처의 연금술사와 같은 정도이다.내 손발을 스페어 처리조차 못하고 있다.아니, 그 오필리아가 자신의 모든 것을 쏟아 창조해 낸 이 몸을 쉽게 재현할 수 있을 리 없다는 것은 뻔하다.지금의 내가 할 수 있는 것은 아리아의 강사 같은 소재의 질로 밀어붙인 것이다.
 마법학교에 있을 무렵, 건의 마도구는 어디까지나 아나벨의 연구이므로 그녀가 손에 넣을 수 있는 소재 밖에 사용하지 않았다. 그렇게 완성된 것은 소형이지만 출력도 지속성도 없는, 본인 왈 「허술한 완구」였다.
 하지만 나는 이 문제를 오필리아가 남겨 준 오리하루콘이나 세계수를 사용하면, 모두 해결은 되지 않아도 크게 개선되지 않을까 생각하고 있었다.
 그 생각은 추락이라는 결과를 가지고 내가 만만했었다는 것을 알게 되면서 산산조각이 났다.
 아직 정진이 부족하다고는 생각했지만 지고의 소재를 사용해 이래서는 완성이 하늘의 별따기다.


"!!"

"왜 그래?"


 아카네가 들고 온 책 일부를 앞다리로 가리키고 있다. 거기에는 마도구 소재의 궁합에 관한 해설이 적혀 있었다.


『오리하르콘, 미스릴, 세계수는 지상의 소재로 어떠한 마도구에도 적합하다. 이것은 고급 소재를 손에 넣은 나머지 기술 연구를 게을리한 사람의 빠지는 실수이다.』

"!?"


 그 기술에 무심코 눈을 크게 뜨고, 계속을 눈으로 쫓는다.


『예를 들면 불마법을 발현하는 마도구를 화룡의 비늘과 오리하르콘으로 각각 작성했을 경우, 전자가 고성능으로 안정된다. 바람 마법의 마도구를 풍룡의 비늘과 오리하르콘으로 작성했을 경우도, 고성능인 것은 전자이다. 이것은 오리하르콘보다 룡린이 속성을 발현시키는 마도구에 적합하다는 증거다.』

"정말인가……"


 무심코 중얼거림이 새어나온다.


『그럼 오리하르콘 등이 지고의 소재라 불리는 것이 이름뿐이냐고 말한다면 그렇지 않다. 높은 강도나 마력 전도율은 말할 필요도 없고, 모든 마법에 대한 적응력에서 유래하는 범용성이 매우 높은 수준으로 정리되어 있는 것은 그것들의 특징이며 장점이다.』

『불길이나 물 같은 속성에 의존하지 않으면, 그 성능은 다른 추종을 허락하지 않는다.』

『어떠한 속성에 의존하는 마도구라면, 그 속성과 궁합이 좋은 소재와 병용 하면, 보다 그 성능을 이끌어 줄 것이다.』

『주재료가 되는 분들에게도 지고의 소재에 지지 않을 만큼의 성능이 요구되는 점에는 유의하지 않으면 안 된다.』


"……아카네, 잘 찾았어. 다음에 좋아하는 만큼 마력 들이마시게 해줄께"


 아카네가 두 다리 앞다리를 치켜들며 즐거워하지만 그것은 나중 일이다.
 가까스로 해결의 실마리가 보인 것이다. 곧바로 시험하는 것이 당연하다.
 마침 거기에 소재 선택에 관한 책도 있다.수납공간에 있는 그것을 사용할 수 있는지 알아보자.



 오즈와의 티타임을 마치고 방으로 돌아오자 나탈리아들은 서재로 갔다고 가정부 스텔라가 알려주었다.
 스텔라의 안내를 받아 가보니 나탈리아는 책에 집중하고 있는지 내가 온 사실을 모르는 것 같다.
 발소리를 내지 않게 살금살금 등뒤에서 천천히 다가온다.


"나탈리아!"

"우와앗!"


 등위에서 껴안자, 나타리아는 소리를 높여 손에 가지고 있던 책을 떨어뜨린다.


"아가씨, 위험 하잖습니까! 만약 연성 하던 중이였다면 다쳤을 겁니다!"

"미안, 나탈리아의 사복차림은 오래간만이고, 최근에는 수납 공간 안에서 연성 하고 있어서 괜찮다고 생각해서. 우응"

"혼잡한 틈을 타 뭐하시는 겁니까!?"


 볼에 가볍게 키스했더니 나타리아는 몸을 비틀어 벗어나려 한다. 그렇게까지 싫어하지 않아도 되는데...


"그래서 나타리아는 무슨책을 읽고 있었어?"

"이거 말인가요? 지금은 『마도소재 대계』라는 책을 읽고 있었습니다. 마도구의 소재나 마법의 매개에는, 금속보다 강도의 뒤떨어지는 목재나 뼈가 더 적합한 경우도 있고, 한 마디로 어떤 것이 우수하다고는 말할 수 없습니다만, 그것을 목적에 의해 분류해, 적합한 소재의 특징이나 취급의 주의점, 더욱은 산출 지역까지 기재되어 있어 몹시 편합니다. 출판된 지 꽤 오래되서 현재와 차이는 있겠지만, 이것을 쓴 사람은―"

"?????"

"어디까지 알아 들었나요?"

"금속보다 뼈나 나무가 더 무르다는 건 알았어"

"그렇습니까"


 나타리아는 풀썩 고개 숙이면서 떨어뜨린 책을 줍는다.
 보자 테이블 위에는 이전 보여 준 마도인형의 파츠나 재료가 펼쳐져 있었다.


"나타리아는 또 마도인형 만들기?"

"아니오, 이것은 아나 벨 선생님과 공동 연구하고 있던 것을 이어서 입니다. 마침 가지고 있던 소재를 사용하면 진전이 있을 것 같았아 시험하고 있었습니다"


 나타리아가 시선을 향한 테이블의 구석에는 나무의 파편과 흰 새의 날개가 놓여져 있었다.


"그건 혹시 루프의 날개?"


 루프는 2학년의 관학원제 때에 잉라우로를 습격한 거대한 흰색독수리의 마물이다. 나를 감싸 데리고 사라진 나타리아는 혼자서 싸우고 있는 동안에 수납 공간을 사용한 공격법을 짜내, 그 결과 대량의 루프의 소재를 손에 넣을 수가 있었다.


"예. 루프의 날개가 사용할 수 있을 것 같았아서요. 그렇지만 핵심으로 사용하려고 한 뼈에서는 필요한 마력량을 감당하지 못했습니다"


 나타리아가 루프의 뼈를 손에 들어 마력을 흘려 보이자 표면에 푸른 인광이 켜진다.
 깨끗하다고 생각했던 것도 순간, 퐁 소리를 내며 작은 폭발이 일어나, 후에는 타는 냄새와 금투성이가 된 너덜너덜이 된 뼈가 남겨졌다.


"이렇게 되어 버리기 때문에 왜 그러는 것일까 하고"

"그런가. 그러면 블랙 락은?"


 루프의 변이종으로 네임드의 블랙 락이라면, 평범한 루프보다 튼튼할 것이다.


"그건 아가씨가 쓰러뜨리신거 아닌가요"

"나는 특별히 사용할 예정도 없고, 나타리아의 도움이 된다면 마음대로 사용해도 상관없어"

"아니오, 그럴 수는"

"그러면 평소의 감사와 지금 좋은 솜씨를 보여주어 받고 있는 답례라는 걸로"

"그렇게까지 말씀하신다면 사용하도록 하겠습니다만, 마도구의 작성 같은 건 드문 일도 아니지 않나요?"


 나탈리아는 깨닫지 못한 것 같지만, 이 자세라면 골짜기가 잘 보이네. 평상시의 메이드복이라면 이렇게 열려 있지 않고, 실내 옷은 내가 자고 있는 동안으로 갈아입어 버리기 때문에 좀처럼 볼 수 없네요.

 안구 정화, 안구 정화.


"눈치 못챌 줄 아셨나요?"


 나타리아는 나의 손을 뿌리치면, 수납 공간으로부터 꺼낸 옷감으로 가슴팍을 숨겨 버렸다.


"아앙, 나타리아는 심술쟁이"

"어디서 배운겁니까 그런 말"


 주로 루리 씨가 가르쳐 준건가.

 

 

 

※저번에 루후라고 적었던 생명체가 있었는데, 이제와서 보니 루프가 맞는 것 같다는 생각이 들어 변경하였습니다

아직 나탈리아랑 나타리아랑 왔다갔다 하는데 나탈리아로 통일하기로 했습니다